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Esta adaptación de Cogan's Trade, la novela negra de 1974 de George Vincent Higgins, presenta una sucia historia de juegos de póker, delincuentes y la mafia de 2008. Pero mantiene esa esencia de la década que se está desmoronando, el look del fin del mundo y un Nueva Orleans con un entorno apocalíptico, pero sin operar únicamente como una película de gangsters.
La historia encuentra peces que nadan con tiburones. Dos jóvenes criminales sin dinero, Frankie (Scoot McNairy) y Russell (Ben Mendelsohn), asaltan a los asistentes a una partida de póker en una trastienda dirigida por Markie (Ray Liotta). Pese a su ridículo aspecto, milagrosamente logran cometer el atraco. Entonces, la mafia decide contactar con Jackie Cogan (Brad Pitt) para que resuelva el caso, encuentre a los ladrones y acabe con ellos. Jackie, el único inteligente de esta historia, intentará sacar su propia tajada.
Esta es una película con actores fantásticos y en sus mejores actuaciones, desde el arrogante y cómico de Mendelsohn hasta James Gandolfini, como un pasado como alcohólico asesino con una lengua afilada.