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¿Qué pasaría si tu hijo fuera un impostor? Ese es el temible tema de esta película de terror irlandesa que explora el peso emocional de la crianza y del cómo educar a un niño puede ser absolutamente desconcertante.
La madre soltera Sarah —Seána Kerslake— está criando a su hijo Chris —James Quinn Markey— sola en el campo cuando una noche desaparece en el bosque. Sarah, desesperada, no reconoce al niño nervioso que regresa y pronto se convence de que su hijo fue reemplazado.
Aunque muchos de sus temores se sienten reciclados —una secuencia tiene una deuda demasiado obvia con La bruja de Blair— esto no interfiere demasiado. El director Lee Cronin aporta el talento visual suficiente para encerrarte en su mundo, creando una atmósfera temblorosa gracias al penetrante escalofrío.
Los dos protagonistas también aterrizan. Kerslake es convincente como la mamá, mientras que Quinn Markey es brillantemente espeluznante como Chris, los ojos del actor infantil que insinúan horrores invisibles, su desempeño al presionar los mismos botones emocionalmente torturados que hizo Danny Torrance en El resplandor o Cole Sear en El sexto sentido.
Mirar más allá del miedo a los saltos convencionales y El bosque maldito se trata realmente de las aterradoras incertidumbres de la paternidad, provocando tensiones en las inquietudes cotidianas. Al igual que Babadook, es una película de terror basada en la idea de que criar a un niño a veces puede ser, literalmente, una pesadilla.