25 sitios imprescindibles que ver en Bilbao

¿Qué es?: El barrio más antiguo y con más solera de Bilbao.

¿Por qué ir?: El Casco Viejo o Siete Calles es el corazón de la ciudad. Aquí nació Bilbao y hoy en día el barrio sigue latiendo con fuerza. Comercios, bares, restaurantes de toda la vida conviven con nuevas propuestas que hacen que el barrio no deje de evolucionar. Un paseo por la Plaza Nueva, un pintxo en Santa María, un vino en Jardines… cada momento tiene su calle. 700 años de historia y sigue más vivo que nunca. Es el plan número uno para quien quiera conocer de verdad la ciudad.

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¿Qué es?: Uno de los museos de arte contemporáneo más importantes del país.

¿Por qué ir?: El Guggenheim es una parada obligatoria para todos: turistas o locales, amantes del arte o simples curiosos. En sus pocos años de historia se ha convertido en el símbolo indiscutible de la villa y una referencia internacional de arte contemporáneo. La visita comienza mientras te vas acercando. Aquí todo es arte: el perro Puppy, la araña Mamá y el propio edificio. Y una vez dentro, las espectaculares exposiciones se mezclan con unos espacios que os dejarán boquiabiertos.

¿Qué son?: Una manera de conocer la ciudad a través de la ría.

¿Por qué ir?: Bilbao ha crecido alrededor de su ría, por eso son tan importantes los puentes que permiten unir ambas orillas. En ellos se puede apreciar la evolución de la ciudad. Desde el de San Antón del siglo XIV hasta el recientemente abierto de Frank Gehry, la ría es atravesada por puentes de todo tipo. Destacan sobre el resto el Zubizuri, diseñado por Calatrava; o el Puente de Deusto, un puente levadizo que permitía que el tráfico fluvial llegará hasta el centro de la villa.

¿Qué es?: Para muchos el mejor museo de la ciudad.

¿Por qué ir?: Muchos años antes del Guggenheim, Bilbao ya contaba con una excelente pinacoteca. El Bellas Artes, abierto a principios de siglo XX, cuenta con unas colecciones interesantísimas de artistas de la talla de Goya, El Greco, Murillo o Gauguin. La importancia del arte vasco y español también tienen cabida entre sus paredes con una nutrida representación. Un museo que, sin tener la fama de su vecino, celebra más 110 años de historia deleitando a los aficionados al arte.

¿Qué es?: Una hucha donde echar la calderilla que sobre al final del día.

¿Por qué ir?: Los txikiteros son las cuadrillas que suelen frecuentar los bares del casco viejo tomando txikitos (pequeños vasos de vino). Antes de regresar a casa se acercan a esta hucha de la calle Pelota a depositar las monedas que les han sobrado. Cada 11 de octubre la abren y el dinero recaudado se destina a obras benéficas. La hucha está marcada con una X en el suelo, porque ese es el único sitio del Casco desde el cual se puede ver la Basílica de la Virgen de Begoña.

¿Qué es?: El mercado de abastos cubierto más grande de Europa.

¿Por qué ir?: Si la gastronomía vasca es admirada en todo el mundo, el Mercado de la Ribera es una de sus referencias. Aquí se puede encontrar de todo. Productos frescos traídos diariamente del mar o de la huerta e iluminados por las enormes vidrieras del techo. La experiencia continúa en su nueva zona de hostelería. Prueba unas ricas gildas o pintxos en su terraza con vistas a la ría, o a muévete a ritmo de jazz en el nuevo y moderno restaurante de los bajos.

¿Qué es?: El santuario donde se venera a la patrona de Bizkaia.

¿Por qué ir?: Fue construida sobre el lugar en el cual dicen que se apareció la Virgen. Es un “templo del pueblo”, ya que fue financiada gracias a las aportaciones de los fieles. Con estilo gótico tardío, su construcción duró un siglo. Desde entonces cada 15 de agosto y 11 de octubre son muchos los devotos que se acercan para celebrar el día de la ‘amatxu’ (madre en euskera). 316 escalones la separan del centro de la ciudad. Es una especie de penitencia para poder conocer la basílica.

¿Qué es?: Un mercado de segunda mano donde comprar o cambiar todo lo que imagines.

¿Por qué ir?: Tiene algo especial. Quizá porque en la mayoría de los muebles, libros, discos o prendas que se venden se intuye ese aire nostálgico que los hace únicos. Cada domingo en la Plaza Nueva se celebra un mercado con aroma a antaño. Aquí puedes encontrar casi de todo. No hay niño bilbaíno que no haya conseguido el cromo que le faltaba para acabar la ‘cole’. En este paseo matinal también podéis pasaros por el mercado de las flores de El Arenal y disfrutar con sus colores y olores.

¿Qué es?: Una isla artificial en una antigua zona industrial donde ocurren muchas cosas.

¿Por qué ir?: Se ha convertido en la Manhattan vasco. Zorrotzaurre ha pasado de ser una península a convertirse en isla. Pero lo que no ha cambiado en los últimos años son las iniciativas populares que tratan de darle vida a la zona. Cada domingo por la mañana se celebra el mercadillo Open Your Ganbara en la antigua Fábrica de Artiach y espacios como el Pabellón 6 programan numerosas obras de teatro. Un barrio ‘underground’ que tiene mucho que decir en el futuro de Bilbao.

¿Qué es?: Son los lugares favoritos de la gente para tomar algo mirando la ría.

¿Por qué ir?: Cuando el sol se va y la gente sale a la calle a divertirse existen dos buenas alternativas para beber y picar algo junto a la ría. El muelle Marzana, detrás del Mercado de la Ribera, y el Muelle de Ripa, delante del Teatro Arriaga. Dos sitios donde alternar y mezclarse con la gente de la ciudad donde siempre hay buen ambiente. Bares con encanto y terrazas los convierten en un plan perfecto para tomar algo después de trabajar o para comenzar una noche de fin de semana.

¿Qué es?: Un quiosco circular destinado al uso musical.

¿Por qué ir?: Paseando por El Arenal, entre los grandes árboles del parque, tiene su espacio un precioso quiosco. Construido de forma circular, sin columnas para no privar de visibilidad a los espectadores, está decorado con estilo Art Decó. Bajo tierra existe una pequeña cafetería cuyo interior se ilumina por la luz natural que atraviesa las vidrieras. Cada domingo, la banda municipal de Bilbao ameniza las tardes a todos los bilbaínos que se acercan. Es como viajar en el tiempo.

¿Qué es?: Un majestuoso teatro de estilo neobarroco.

¿Por qué ir?: Sin duda es uno de los edificios más bellos de la ciudad. Está inspirado en la ópera de París y dedicado al músico bilbaíno Juan Crisóstomo de Arriaga, conocido como “el Mozart español”. Ha sufrido varios contratiempos como el incendio 1914 o las inundaciones de 1983, pero hoy en día sigue siendo uno de los mayores programadores culturales de la ciudad. Se ofrecen visitas guiadas para conocer todos los secretos y curiosidades que esconden más de 125 años de historia.

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¿Qué es?: El primer rascacielos de la ciudad.

¿Por qué ir?: Se trata de un edificio peculiar. Fue el primero en superar los 40 metros de altura en la villa. Quizá a primera vista parezca que no tiene nada especial, pero su estilo racional, inspirado en los rascacielos de Chicago del siglo XIX y su ubicación sobre la ría lo convierten en un edificio misterioso y de alguna manera fascinante. Fue una revolución arquitectónica en la década de 1940. Desde su azotea se tiene una de las mejores vistas sobre el Casco Viejo y el ensanche de Bilbao.

¿Qué es?: El parque del centro de la ciudad.

¿Por qué ir?: Porque es la mejor manera de desconectar de la ciudad sin salir de ella. Es el pulmón de Bilbao. Cuenta con varias áreas deportivas, una fuente cibernética donde se hacen espectáculos de agua y una bonita pérgola musical entre otras atracciones. Los bilbaínos siempre lo han llamado con cariño “el parque de los patos”, porque tiene un bonito estanque donde viven varias especies de aves. Si queréis hacer un picnic sentados sobre el césped, este es vuestro parque.

¿Qué es?: El mirador con las mejores vistas de la ciudad.

¿Por qué ir?: El monte Artxanda siempre ha sido uno de los lugares preferidos por los bilbaínos para disfrutar de su tiempo libre. Por ello, a principios del siglo XX construyeron un bonito funicular que ha día de hoy aún sigue funcionando cada día y que es la mejor manera de llegar hasta arriba. Una vez allí, lo primero es asomarse al espectacular mirador para contemplar la ciudad a vista de pájaro. Y después a tomar un txakoli con una gilda en los restaurantes de la zona.

¿Qué es?: El primer puente transbordador del mundo de estructura metálica.

¿Por qué ir?: Porque se trata de una de las construcciones más singulares del norte de España. Un puente con más de un siglo de vida que es un auténtico hito en la historia de la ingeniería. Se puede cruzar en coche, bicicleta o andando, pero si quieres disfrutar de las bonitas vistas de la desembocadura del Nervión en el mar Cantábrico, lo mejor es que pases por su pasarela superior a 50 metros de altura. Arte, arquitectura, ingeniería, historia… que unen los dos márgenes de la ría.

¿Qué es?: La antigua grúa de los astilleros Euskalduna.

¿Por qué ir?: Cuenta la leyenda que una de las mujeres más hermosas de Bilbao cruzaba cada día la ría en bote levantando pasiones entre los hombres del antiguo astillero. Viendo el revuelo, el capataz decidió regalarle un coche para que no tuviera que pasar por allí. Esta mujer se llamaba Carola. Hoy en día una enorme grúa roja se mantiene en ese lugar para que no olvidemos el pasado naval de nuestra ciudad. El nombre de la grúa no podía ser otro: Carola.

¿Qué es?: Un enorme mural sobre la fachada desnuda de un edificio de Olabeaga.

¿Por qué ir?: Porque pocas palabras en castellano tienen esa fuerza. Cinco letras que nos invitan a cerrar los ojos y creer. Sin adornos, solo la intensidad del lenguaje. Creado por el colectivo de artistas SpY, se ha convertido en uno de los iconos de Bilbao de manera instantánea. Se puede ver desde muchos puntos de la ciudad, pero sin duda, acercarse y apreciar el tamaño de su tipografía bien vale un paseo. Una intervención artística que le ha dado vida a un barrio que la merecía.

¿Qué es?: El mítico estadio de uno de los equipos más singulares del mundo.

¿Por qué ir?: Con permiso de la Catedral del Casco Viejo, el estadio de fútbol del Athletic es la catedral de la ciudad. Cada dos semanas miles de devotos del rojo y el blanco acuden a rezar para que su equipo gane. Se trata de uno de los campos más modernos de Europa pese a que conserve el aroma clásico del fútbol de toda la vida. Si no os coincide día de partido, podréis visitar el museo para conocer más sobre la legendaria y exitosa historia de un club con una filosofía única.

¿Qué es?: El parque más grande de la ciudad.

¿Por qué ir?: Ubicado en una de las laderas del valle que rodea Bilbao, justo encima del Casco Viejo, tiene una de las mejores vistas de la ciudad. Se puede subir en ascensor, coche o por las 300 escaleras que comienzan en la Plaza Unamuno. El parque aún conserva una chimenea original como símbolo del pasado industrial. Grandes campas y zonas recreativas hacen que sea un lugar perfecto para alejarse del ruido y contemplar ponerse el sol por detrás de los montes.

¿Qué es?: La calle principal de la ciudad.

¿Por qué ir?: Es posiblemente una de las ‘grandes vías’ más bonitas del país. Comercios, bares de pintxos, edificios imponentes y muchos árboles lo avalan. A pesar de ser la avenida más importante de la ciudad, el tramo que comprende desde la plaza Elíptica a la plaza Circular es peatonal. Pasear por ahí es una delicia. Su nombre completo es Gran Vía de Don Diego López de Haro, en honor a quien fundó la ciudad y cuya estatua con la carta fundacional vigila la avenida desde lo alto.

¿Qué es?: Un espacio cultural y de ocio en el centro de Bilbao.

¿Por qué ir?: La Alhóndiga fue a principios del siglo XX un edificio transgresor de estilo modernista. Ideado como almacén de vinos y tras estar muchos años en un estado de casi abandono, se reinventó convirtiéndose en el centro de ocio y cultura que es hoy en día de la mano del arquitecto Philippe Stark. Un espacio original y un tanto onírico donde sus 43 pilares forman un recorrido por diferentes culturas y vanguardias con el objetivo de integrar el arte en la vida diaria del ciudadano.

¿Qué es?: Una calle donde casas con estilo británico están pintadas con bonitos colores.

¿Por qué ir?: Porque es uno de esos secretos que oculta Bilbao. La avenida Zuberoa del barrio Irala cuenta con un precioso mosaico de colores pintados en las fachadas. Hay viviendas de estilo francés, pero sobre todo son famosas las inglesas. Este barrio surgió de la iniciativa de un panadero bilbaíno que quiso que la clase trabajadora tuviera las mejores condiciones de vida y para ello copió el estilo europeo al construir sus casas. Un siglo después siguen llamando la atención.

¿Qué es?: Un antiguo y precioso barrio pesquero.

¿Por qué ir?: Es un lugar de lo más pintoresco. Situado en el pueblo de Getxo, a 10 minutos de Bilbao, el Puerto Viejo es una estampa única. Hoy es una zona de ocio a donde la gente acude a comer quisquillas y caracolillos con vistas a la playa de Ereaga. Callejuelas, casitas blancas, pequeñas plazas y rincones secretos componen uno de los barrios más bonitos de Bizkaia. El País Vasco siempre ha estado muy ligado al mar, por eso adentrarse en el Puerto Viejo es como viajar a otra época.

¿Qué es?: Una ermita situada en lo alto de una isla junto a la costa.

¿Por qué ir?: San Juan de Gaztelugatxe es la joya de la corona de la costa vasca y una escapada imprescindible desde Bilbao. La atracción turística más visitada por detrás del Guggenheim. Se trata de un pequeño islote unido a los acantilados por un puente de piedra. Para llegar a la ermita hay que subir 241 escalones, y una vez arriba tocar la campana tres veces para pedir un deseo. Merece la pena el esfuerzo. Su popularidad ha crecido aún más desde que se utilizó como escenario en la serie ‘Juego de Tronos’.