Missä syödä keskustassa? Tässä ovat Citycenterin parhaat ravintolat

Mistä on kyse? Kiinalaiset herkkusuut ovat syystäkin äänestäneet Biángin Helsingin parhaaksi kiinalaiseksi ravintolaksi Dianpingissä, Kiinan johtavalla ravintolasivustolla. Ruoka on autenttista, herkullista ja esittelee upeasti kiinalaisia klassikkoannoksia eri puolilta maata.

Miksi me rakastamme tätä? Lounaalla on tarjolla suosittu buffetpöytä, mutta todelliseen loistoonsa Biáng! herää illalla. Ota ystävät mukaan illalla ja tilaa pöytä täyteen. Biáng! on kiinalaisten makujen juhlaa, ja puolet huvista onkin väittely siitä, mikä annos vie voiton. Onko se kantonilainen har gow, läpikuultavat katkarapunyytit, joiden hienostunut täyte virittää tunnelman heti kohdilleen? Silkkisen pehmeä sichuanilainen mapo tofu tai munakoiso yuxiang-kastikkeesa? Makeantulinen, amerikankiinalainen Kenraali Tson kana? Xinjiangilainen ”hammastikkulammas” (yáqiān yángròu), joka tuoksuu huumaavasti kuminalle, chilille ja sichuaninpippurille? Vai onko se viimeisenä pöytään kannettu ruhtinaallinen annos rapeaa ja syntisen rasvaista ankkaa, jonka murea liha suorastaan sulaa suuhun?

Time Outin vinkki: Oletko liikkeellä yksin? Tilaa Shaanxin maakunnasta kotoisin oleva oil spill noodles (yóu pō miàn). Annoksen pohjana ovat leveät, käsintehdyt biang biang -nuudelit, joiden päälle kasataan chiliä, valkosipulia ja kevätsipulia. Lopuksi annokseen kaadetaan tulikuumaa öljyä, joka vapauttaa huumaavat aromit. Lopputulos on hävyttömän yksinkertainen mutta totaalisen koukuttava.

Mistä on kyse? Värikkäästi sisustetussa ravintolassa on kaikki kohdallaan: rikkaat maut, sydämellinen palvelu ja viihtyisä ympäristö. 

Miksi me rakastamme tätä? Tunnelma singahtaa saman tien kattoon, kun astuu sisään Seksico City Bodegaan. Seinillä on värikkäitä julisteita ja henkilökunta ottaa vieraat sydämellisesti vastaan. Mutta odotapas, kun ruokaa aletaan kantaa pöytään. Maut ovat täällä paremmin kuin kohdillaan: raikkaita ja vivahteikkaita. Birria-tacojen liemi on kuin suoraan meksikolaisesta taivaasta. Erityismainintoja tekisi mieli jakaa kaikella muullekin maistamallemme kuten perunalla täytetylle ja harissalla maustetulle patata roja -tacolle. Tämän parempaa kasvistacoa tuskin tästä kaupungista löytyy. Kun tarjoilija tulee aterian jälkeen kysymään, että maistuiko, niin täällä tekee mieli julistaa kovaan ääneen – “Kyllä!” – ja alkaa suunnitella saman tien seuraavaa vierailua.

Time Outin vinkki: Muista tilata myös annos loaded fries -perunoita. Ohuiksi siivutetuissa perunoissa on täydellinen rakenne: päältä rapeita ja sisältä pehmeitä. Makua tuo raikas ja aavistuksen tulinen salsa. Tästä eivät potut parane.

Mistä on kyse? Tyylikkäästi sisustettu sushiravintola on laadukas valinta niin lounaalle kuin illallisellekin.

Miksi me rakastamme tätä? Moni pitää Sushi Bar + Winen lohisalaattia kaupungin parhaana – maku tulee japanilaisesta, seesamipohjaisesta salaattikastikkeesta. Se onkin erinomainen, mutta Sushi Barin vieläkin suurempi lahja Helsingin herkkusuille on kampasimpukkanigiri (scallop supreme nigiri). Kampasimpukka trendaa juuri nyt monessa Helsingin huippuravintolassa, mutta täällä sillä pääsee herkuttelemaan hyvin kohtuulliseen hintaan. 7,90 euroa on pieni hinta siitä, että saa maistaa paratiisia. Päältä kevyesti grillattu kampasimpukka sulaa suuhun. Se on silkkaa rakkautta lautasella. Se ansaitsisi pöydän viereen oopperalaulajan laulamaan aariaa. Niin hyvä se on.

Time Outin vinkki: Lounaalla Sushi Bar + Winessa riittää – ansaitusti – niin paljon vilskettä, että välillä voi olla vaikea mahtua mukaan. Jos mahdollista, kannattaakin tulla herkuttelemaan kello 13.30 jälkeen, kun vilkkain lounasaika on jo takana.

Mistä on kyse? Söpöstä kahvilasta saa Helsingin parhaat pannukakut ja erinomaista ramen-keittoa.

Miksi me rakastamme tätä? SHIN Cafén vetonaulana ovat maailmalla trendaavat japanilaiset soufflé- eli kohokaspannukakut. Korkeat ja kuohkeat pannukakut koristellaan niin kuvauksellisesti, että niitä on mahdotonta vastustaa. Upean ulkonäkönsä ohella pannukakut myös maistuvat hyvältä: ne ovat ihanan pehmeitä ja täyteläisiä. Ennen pannukakkuja kannattaa herkutella myös kahvilan ramen-keitolla tai edullisella banh mi -patongilla. Molemmat ovat erinomaiset.

Time Outin vinkki: Tilaa pannukakkujen kanssa vietnamilainen suolainen kahvi (Vietnamese salt coffee). Kyseessä on yksi parhaista jääkahveista, jonka olemme maistaneet. Se on täynnä makua olematta liian makea.

Mistä on kyse? Tuktuk toivottaa ovensuussa tervetulleeksi ravintolaan, joka on yksi Helsingin parhaista thaimaalaisista.

Miksi me rakastamme tätä? Jo Bangkok9:n ruokalistaa selatessa pääsee ihastunut huudahdus: “Täältä saa khao soita!” Kyseessä on Chiang Main seudulta lähtöjään oleva pohjoisthaimaalainen nuudelikeitto, joka on todellinen makujen sinfonia. Sen pohjana on kookosmaidosta, currytahnasta ja mausteista rakennettu hyvin kermainen ja aromaattinen liemi. Makua rikastuttavat salottisipulin tuoma kirpeys sekä ryppylimetin lehtien sitruunainen aromi. Pehmeille nuudeleille tuovat vuoropuhelua annoksen päällä oleva kerros rapeita nuudeleita. Jokainen suupala onkin täynnä erilaisia vivahteita. Eli kiireesti tänne maistelemaan tätä nuudeliannosta, josta on viime vuosina tullut koko Thaimaan kohutuin ruoka. Aloitetaan Suomessakin khao soi -huuma!

Time Outin vinkki: Tee kuten thaimaalaiset ja tule ravintolaan isolla porukalla, jotta voitte tilata pöytään useita erilaisia annoksia jaettavaksi – thairuoka on tarkoitettu syötäväksi niin, että eri annosten maut ja rakenteet täydentävät toisiaan.

Mistä on kyse? Huippupaikalla päärautatieasemaa vastapäätä sijaitseva pizzeria tarjoilee kaupungin runsaimmat pizzat. Täällä ei täytteissä säästellä!

Miksi me rakastamme tätä? Napulen sydän on pizzauuni, joka on tehty käsin Italiassa tiilestä ja napolilaisesta laavakivestä. Uunin roihuavassa kuumuudessa pizzat paistuvat reilussa minuutissa ja saavat kylkiinsä kauniin leopardikuvioinnin. Ensiluokkaisista napolilaisista ”00”-jauhosta syntyy juuri sellainen pohja kuin pitääkin: pehmeä, sopivasti sitkas ja reunoilta muhkean ilmava. Ja täytettä riittää. Napule tunnetaan siitä, että täällä ei kursailla, vaan pizzoissa on kunnolla juustoa, kastiketta ja muita täytteitä, joissa käytetään mahdollisimman paljon Campanian alueen tuotteita kuten San Marzanon maailmankuuluja tomaatteja. Niissä maistuvat Napolia ympäröivä vulkaaninen ja hedelmällinen maaperä. Älä lähde maistamatta talon omaa tiramisua.

Time Outin vinkki: Nappaa paikka Citycenterin katutasossa sijaitsevan ravintolan ikkunapöydästä. Sieltä on hauska seurata katuvilinää ja ihmetellä oudoissa asennoissa poseeraavia ihmisiä. Mitä ihmettä he tekevät? Sitten sen tajuaa: he ottavat valokuvia, joissa he matkivat rautatieaseman Lyhdynkantajat-patsaiden asentoa.

Mistä on kyse? Citycenterin katutasossa sijaitseva kahvila, johon voi pysähtyä kahvitauolle tai ostaa leivät ja leivonnaiset mukaan.

Miksi me rakastamme tätä? Pikkuruisen Gateau-kahvilan sijainti katutasossa lähellä pääovia on niin keskeinen, että sitä on vaikea sivuuttaa. Se on kuin magneetti, joka vetää ihmisiä puoleensa. Suurin osa pysähtyy ostamaan leivät ja leivonnaiset pikaisesti mukaan, mutta unohda kiireet ja istahda hetkeksi alas. Sijaintinsa ansiosta Gateau on loistava paikka harrastaa ihmisten katselua – jos malttaa nostaa huomionsa leivonnaisista. Gateaun reseptit ovat ranskalaisia ja esikuvana on Pariisin Latinalaiskorttelien legendaarinen leipomo Poilâne. Kakkuihin ja leivonnaisiin käytetään aitoa voita ja kermaa ja lopputulos on vastustamaton. Et voilà, c’est magnifique!

Time Outin vinkki: Monet Gateaun leivistä säilyvät hyvinä useita päiviä, ja itse asiassa maku vain paranee, kun kaikki aromit ehtivät kehittyä. Säilytä leipä paperipussissa, jonka päällä on muovipussi; niin leivän kuori säilyy rapeana ja sisusta mehevänä.

Mistä on kyse? Döner Harju sai alkunsa, kun kaksi fine dining -kokkia päätti, että myös Suomesta pitää saada kunnon kebabia. 

Miksi me rakastamme tätä? Tiedätkin varmaan sen tunteen, kun mieli alkaa tehdä kebabia, sen lohdullisen lihaisaa, kastikkeessa uivaa olemusta. Järki saattaa huomauttaa, että valitse nyt hyvä ihminen vaikka salaatti, mutta keho vaatii kebabia. Onneksi on Döner Harju. Se vastaa kebabin himoon laadukkaalla yrttilampaalla, upealla tomaatti-harissakastikkeella ja monipuolisilla lisukkeilla. Esimerkiksi mezeannoksessa on kebabin ohella sumakkisalaattia, sitruunabulguria, hummusta, jogurttia, fetamurua, tuoreita yrttejä, chiliä ja paahdettua focaccia-leipää. Tällaista kebabia syödessä tulee väkisinkin hyvälle tuulelle.

Time Outin vinkki: Döner Harjun annokset toimivat hyvin myös kasvisversioina. Ravintolan oma vegekebab voittaa mennen tullen kaupan valmisseitanit. Kannattaa maistaa!

Mistä on kyse? Master Chef -voittaja Mika “Pikkis” Tuomosen luotsaama hampurilaisravintola, jossa purilaisen voi tilata klassisella jauhelihapihvillä tai smash-versiona. 

Miksi me rakastamme tätä? Kuvittele mielessäsi täydellinen burgeri: kullanruskea briossi ja sen välissä paksu, mehevä pihvi… Tai mitä sitä kuvittelemaan. Ei tarvitse kuin nousta Citycenterin toiseen kerrokseen Social Burger Jointiin. Täältä niitä löytää. Burgereita on tarjolla tulisena, savuisena, pekonin kanssa tai ilmakuivatulla kinkulla terästettynä – sekä kasvis- ja ketoruokavalioon sopivina. Jos tilaa burgerinsa klassisena versiona, saa eteensä hiilillä grillatun muhkean jauhelihapihvin, joka on jätetty sisältä sopivan pinkiksi. Smash-burgerit painetaan puolestaan litteäksi, jolloin niihin syntyy kauttaaltaan ruskistunut paistopinta ja ohueen pihviin tulee umamia täynnä oleva, syvän paahteinen maku.

Time Outin vinkki: Loaded fries ovat täällä todellakin ladattu täyteen makua. Perunoiden seurana niissä on pieneksi pilkottua chorizoa, rosmariinivalkosipulimajoneesia sekä raikas lataus limemajoneesia ja korianteria. 

Mistä on kyse? Pretty Boy kokkaa kanansiipiä ja tekee kastikkeista taidetta.

Miksi me rakastamme tätä? Pretty Boyn perusajatus on suoraviivainen: kokataan kanaa rennosti mutta laadukkaasti. Nerous on siinä, että kastikkeita on yhdeksän erilaista. Samat kanansiivet voi siis kokea yhä uudestaan erilaisina, kun ne lennättävät makumatkalle Argentiinasta Souliin ja Tokiosta Teksasiin. Eihän niistä saa millään tarpeekseen! Kasvissyöjät pääsevät nauttimaan Pretty Boyn kastikkeista popsimalla soijapohjaisia no chicken -tuotteita, joissa niissäkin on rakenne kohdillaan. Ai mistä ravintolan nimi tulee? Pretty Boy on kanaloiden komea kukko, joka patsastelee ylväänä ympäriinsä. Näillä kastikkeilla kelpaa niin tehdäkin.

Time Outin vinkki: Etkö osaa valita toinen toistaan herkullisemmista kastikkeista? Ota mukaan kaverit ja tilaa annos All Them Chicks, joka sisältää 48 siipeä ja kaikki kastikkeet – sekä monta erilaista dippiä. Riittää hyvin vaikka neljälle henkilölle.