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Dans la lignée de pas mal de comédies américaines à l’humour bien gras, ‘Echange standard’ développe le thème rebattu d’une substitution de personnalités. Jason Bateman y est un homme rangé (marié, père de famille, avocat ultra-stressé), tandis que Ryan Reynolds joue le séducteur, limite adolescent attardé (célibataire et fier de l’être, tombeur, acteur à la petite semaine, dilettante). Grace à une fontaine magique, les deux hommes échangent leurs corps et font l’expérience de la vie de l’autre. Il n’est pas bien difficile de deviner les ambitions moralisatrices du film. Mais surtout, les leçons qui y sont données, en plus d’être explicites, sont à sens unique. Alors que la redécouverte du mode de vie étudiant et son insouciance laissent Bateman insatisfait, impatient de retrouver sa famille, les premiers pas de Reynolds dans un quotidien adulte et « sérieux » lui servent de déclic : il va enfin se décider à prendre ses responsabilités… Le suspense est à peu près nul ; et pour être honnête, ce sont les moments les plus outranciers du film qui le rendent regardable – même si les séquences pipi-caca et l’intervention de l’actrice porno demanderaient plus d’efforts. Mais grâce à un Bateman attachant et une Leslie Mann agréable dans le rôle de l’épouse endurante et dévouée, on en vient finalement à bout – bien qu’il soit ici plus juste de parler de travail alimentaire que d’une oeuvre inspirée.