Ma nuit chez Maud (1969)

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Comme l’expliquait récemment le professeur de Lettres Laurent Thirouin sur France Culture, 'Ma nuit chez Maud' n’est pas tant le film pascalien qu’on se plaît tant à décrire, qu’un film qui discute de Pascal, c’est-à-dire de probabilités, de religion et surtout de choix. Eric Rohmer, génie dans l’art de mettre en scène la dialectique des conversations, réalisateur obsédé par les rapports amoureux et leur mise en paroles, pousse la logique de ses principes à son comble avec 'Ma nuit chez Maud'.

Une façon de faire qui pourra en agacer certains plus qu’à son habitude, puisqu’ici la conversation devient presque le thème central du film, là où elle n’est qu’un moyen ailleurs. De même, la tonalité froide de la voix de Jean-Louis Trintignant peut exaspérer ce sentiment de verbiage intellectuel que donne a priori le film, et qui pourtant se dissout vite grâce au personnage de Maud, joué par une Françoise Fabian à la spontanéité gracile. Sa participation en tant que libre-penseuse aux discussions entre les deux personnages masculins, Vidal le marxiste et Jean-Louis le catholique, permet au spectateur de se passionner définitivement pour ces échanges philosophiques qui s’épanchent jusque tard dans la nuit.

Cette nuit justement, que le héros passe chez Maud, est présentée par Rohmer comme un moment magique mais aussi un regret en devenir. En se refusant à Maud afin de conserver intact son choix arbitraire d’épouser Françoise, une femme qu’il connaît à peine, Jean-Louis décide de passer à côté d’une vie sans doute meilleure. Alors qu’il se prévaut de laisser faire le hasard, il provoque au contraire les événements avec Françoise et tourne le dos à l’aventure que représente Maud. Conte « moral » au sens noble, drame amoureux et psychologique d’une finesse rare, 'Ma nuit chez Maud' s’apprécie aussi pour son rythme ample, son noir et blanc stylisé et son cadrage admirable qui rendent les rues enneigées de Clermont-Ferrand, la ville natale de Pascal, féeriques.

A noter que ce film fait partie de notre collection des meilleurs films d'amour de l'histoire du cinéma : à découvrir ici.