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Ce film est arrivé à la 95e place de notre classement des 100 meilleurs films français de tous les temps - cliquez ici pour voir la liste complète.
Sautet est un cinéaste d'acteurs. Entouré de sa « famille », il construit des films en nuances, en dialogues, en personnages, en vies. La caméra n'est que rarement reine du plan, chez le cinéaste. Si certaines images mettent en avant leurs trouvailles visuelles (Montand au téléphone, sombre, filmé à travers une vitre qui reflète ses amis en train de s'amuser), ce sont de ses acteurs, fidèles, dont se sert surtout Sautet : Michel Piccoli, Gérard Depardieu, Yves Montand ou Serge Reggiani interprètent une bande de copains se réunissant régulièrement pour se marrer, et relativiser leur problèmes personnels (séparations, finances, etc.). Une histoire d'amitié qui transcende les différents points de vue, leurs trajectoires personnelles divergentes, un film typique du cinéma français d'auteur, admiré dans d'autres pays et souvent incompris du public hexagonal : on aurait tendance à confondre « naturel » avec "emmerdant". Pourtant, regarder la vie est certainement l'une des plus belles choses qui soit ! Dans un petit rôle, Marcel Portier, habitué de Sautet, se retrouvera des années plus tard dans l'ovni Z français ‘Il était une fois le diable’. Dans ‘Vincent, François, Paul et les autres’, Reggiani a cette phrase ironique incroyable : "Ceux qui n'ont pas d'argent, ils n'ont qu'à s'arranger. Ou pour en avoir, ou pour s'en passer." L'excellence des dialogues, en quelques mots.