[title]
Cap endolciment en les gairebé quatre hores de metratge, més aviat un fred gris que envolta la desolació de quatre personatges. Les seves històries s’entrellacen al llarg d’un dia en una petita ciutat sense nom al nord de la Xina, on es pot sentir la depressió econòmica en tot moment. Wei Bu, maltractat pel seu pare, intenta escapar després d’haver ferit l’abusananos que l'assetja a classe. El seu company, Huang Ling, viu amb una mare alcohòlica que té una relació tèrbola. També hi ha el delinqüent Yu Cheng, que presencia el suïcidi del seu amic, i el jubilat Wang Jin, que es veu tancat en una residència per al que li falta de vida. Només el dolor, la mort o la misèria semblen trencar la rutina de les seves vides.
Amb tràvelings, primers plans i diàlegs mínims, el director Hu Bo pinta un retrat desolador, reforçat per interpretacions subtils i matisades. De vegades, la lentitud provoca el tedi, però quan saps que el director es va suïcidar just després de completar la pel·lícula, veure-la tal com ell pretenia t’acaba per commoure, i paga la pena.