Boon Nam

St George -hotellin tiloissa toimiva Boon Nam rakentaa keittiönsä thaimaalaiseen tapaan neljän perusmaun – tulisen, happaman, suolaisen ja makean – tasapainon varaan. Se näkyy ja maistuu jokaisessa suupalassa: tuoreissa yrteissä, murskatun limetin raikkaudessa, chilin lämmössä ja paahdetun maapähkinän pehmeässä rikkaudessa. Menun makumaailma kulkee koillisthaimaalaisen Isanin-maakunnan grillatuista lihoista Etelä-Thaimaan mereneläviin ja keskiosien kookoskermaisiin curryihin, ja lähes kaikki tehdään ravintolassa alusta alkaen itse.

Ravintolan taustajoukoissa ei ole thaimaalaisia keittiömestareita, mutta sitä ei kannata säikähtää. Itse asiassa jopa Bangkokin ensimmäisen Michelin-tähden sai australialaisen David Thompsonin Nahm-ravintola, joka sekin toimi hotellissa. Tomi Björkin luotsaama Boon Nam ei ole sentään saanut vielä Michelin-tähteä, mutta suosituksen oppaasta kuitenkin.

Aitoon thaimaalaiseen tapaan ajatuksena on, että annokset jaetaan pöytäseurueen kesken, mikä voi hämmentää osaa asiakkaista. Jakamisen takia koko pöytäseurueen on valittava sama menu. Pienessä menussa (72 euroa) ja isossa menussa (89 euroa) on käytännössä muuten samat annokset, mutta isossa on muutama enemmän. Testasimme ison menun. 

Alkuun drinkit. Boon Namin cocktail-listalla kookos esiintyy yllättävänkin usein. Kookos ei ole kaikille mieleinen, mutta henkilökunta osasi suositella listan ulkopuolisen drinkin, joka oli poistumassa valikoimasta. Inkivääriolutpohjainen cocktail oli raikas ja keräsi pöydässä kehuja – vinkkinä siis: kannattaa kysyä myös baarin omia suosikkeja.

Isossa menussa on 11 annosta, joista kaksi on jälkiruokia. Jo ensimmäiset annokset nostivat odotukset korkealle. Rapukakun mukana tullut korianterikastike oli suorastaan täydellinen, sellainen, jonka olisi mielellään pullottanut kotiin. Grillatut kana satay -vartaat tarjosivat ihanan pähkinäisen, täyteläisen kastikkeen, joka maistui aidolta ja syvältä. Kaiken kaikkiaan alku oli niin onnistunut, että hetkittäin unohti olevansa Helsingissä.

Korianterikastiketta olisi mielellään vienyt pullossa kotiin

Tulisuus oli säädetty pohjoismaisille sopivaksi, mutta lisää potkua kaipaaville tuotiin erilliset chilikastikkeet. Kaikki menun salaatit olivat poikkeuksellisen hyviä: raikkaita, intensiivisiä ja kerroksellisia. Jokainen komponentti tuntui harkitulta.

Pääruoista yltäkylläisellä luumupalmusokerikaramellilla voidellut ribsit olivat suussa sulavia ja annoksista tyypillisintä Tomi Björkiä. Massaman curryn karitsan niska oli maukas ja murea, ja mukana oli myös perunaa, kuten kyseiseen annokseen kuuluukin.

Ruokajuomiksi henkilökunta suositteli onnistuneesti viinejä, vaikka perinteisesti thaimaalaista ruokaa nautitaankin yleensä oluen kera. Saksalainen riesling oli erinomainen pari salaatteihin ja kevyempiin annoksiin. Pääruoille valittu italialainen punaviini tuki makuja yllättävän hyvin. 

Jälkiruoat olivat kevyitä ja raikkaita. Illalliskumppanini ei pidä makeasta, ja ravintola mukautui kauniisti: jälkkärin sijaan hänelle tarjottiin papaijasalaatti, joka oli niin hyvä, että olisi ansainnut paikkansa myös menun joukkoon.

Entäpä tunnelma? Sijainti St. Georgen alakerrassa toimii täydellisesti: se on elegantti mutta rento. Ravintolan valaistus on melko hämärä ja intiimi, tunnelmalliselle illalle sopiva. Pöytäseuralaiseni olisi kaivannut lukulasejaan nähdäkseen menua, mutta sama tilanne on monessa muussakin ravintolassa.

Boon Nam on kallis, mutta onnistuu luomaan kokemuksen, joka maistuu aidolta ja harkitulta. Thaimaalaisista mauista pääsee Suomessa tietysti nauttimaan edullisemminkin, mutta ei yhtä huolellisesti ja raaka-aineita kunnioittaen.

Tunnelma Thaimaalaista ruokaa edustuskelpoisesti.

Ruoka Pieteetillä tehdyt jaettavat annokset tuovat trooppisen Thaimaan lautaselle.

Juoma Kookosvoittoisia cocktaileja ja thaimaalaisia oluita. 

Time Outin vinkki Jos saapuu ravintolaan useamman hengen voimin, kannattaa menujen sijaan tilata jaettavaksi annoksia à la carte -listalta, jolloin saa jakamisesta kaiken ilon irti ja pääsee maistelemaan entistä enemmän erilaisia annoksia.