Pakohuoneista saattaisi helposti kuvitella, että ne ovat kaupallista hömppää tai lasten leikkiä. Myönnän, ajattelin itsekin niin. Ensimmäinen kerta riitti todistamaan, että olin väärässä: olin saman tien koukussa. Sen jälkeen olen käynyt useassa pakohuoneessa ja oikein odotan, koska ehdin seuraavan kerran suljettuun huoneeseen ratkomaan ongelmia.
Mikä pakohuoneissa kiehtoo? Pulmien selvittäminen yhdessä ystävien, perheen tai työkavereiden kanssa saa hymyn huulille ja adrenaliinin virtaamaan. Kun kellon viisarit juoksevat armottomasti, epätoivo ja riemu vuorottelevat, ja juuri kun olet luopumassa toivosta, saattaa salaluukku aueta tai seinä liikahtaa paikoiltaan.
Pakohuoneet ovat loistavaa viihdettä, mutta väittäisin, että ne ovat myös jotakin muuta. Arvoitusten kekseliäisyys ja huoneiden upeat lavastukset tekevät vaikutuksen kerta toisensa jälkeen. Sanoisin, että pakohuoneita voi nykyisin hyvin kutsua omaksi taiteenlajikseen.
Ovatko pakohuoneet pelottavia?
Suurin osa pakohuoneista ei kuitenkaan ole pelottavia, vaikka niiden nimitys (escape room) saattaakin herättää mielikuvia kauhuelokuvista.
Kun ensimmäiset, nykyisenkaltaiset pakohuoneet avattiin Japanissa 2000-luvun alussa, niiden innoittajina toimivat tietokoneiden point-and-click-seikkailupelit. Idea on edelleen sama: Huone on täynnä arvoituksia, vihjeitä, piilossa olevia avaimia ja loogisia päättelytehtäviä, joita pelaajat ratkovat yhdessä. Jotkin tehtävistä saattavat vaatia hieman myös sorminäppäryyttä, mutta päättelytaidot ovat pääosassa.
Teemat vaihtelevat salapoliiseista mestarivarkaisiin ja vaikkapa Graalin maljaa etsiviin ritareihin. Mukana on toki myös hurjempia aiheita, kuten sarjamurhaajia, sillä konsepti – lukittu huone, josta on löydettävä tie ulos – sopii luontevasti kauhugenreen. Useimmiten jännitys syntyy kuitenkin siitä, ehditäänkö tehtävät ratkaista ennen kuin kello pysähtyy. Aikaa on yleensä tunti, ja minuutit vilistävät eteenpäin hirvittävää vauhtia.
Sopivatko pakohuoneet lapsille?
Kyllä. Lapset ovat itse asiassa erinomainen apu pakohuoneiden ratkaisemisessa. Kuten kokeneet pakohuoneharrastajat tapaavat kertoa, lasten hoksottimet laukkaavat usein aikuisia nopeammin ja kekseliäämmin.
Iso osa pakohuoneista sopii kaikenikäisille. Jos näin ei ole, siitä ilmoitetaan selkeästi pakohuoneen kuvauksessa. Fyysisiä suorituksia, kuten ahtaasta kolosta ryömimistä, vaaditaan harvoin ja niistäkin ilmoitetaan etukäteen.
Kuinka monta pelaajaa pakohuoneeseen tarvitaan?
Pakohuoneet on suunniteltu sosiaalisiksi peleiksi, joten yksin ei niihin kannata lähteä. Monet tehtävät myös vaativat yhteispeliä. Moni huone onnistuu kahdestaan, mutta parhaimmillaan peli on pienessä porukassa. Optimaalinen määrä on usein kolmesta viiteen pelaajaa. Jos pelaajia on kovin monta, osa pelaajista saattaa jäädä toimettomaksi ja sivuun ongelmanratkaisusta.
