Kulttuuripääkaupungin kovimmat! Tässä 20 kulttuuritapahtumaa Oulussa vuonna 2026

Varjo-festivaali on täydellinen avaus suomen festarikesään. Kesäkuun alussa järjestettävät kemut tuovat Ouluun suomalaisia huippuartisteja ja paikallisia esiintyjiä. Tämän vuoden erikoisuus on Earth, Wind & Firen alkuperäiskitaristin Al Mckayn kasaama all star -kokoonpano, joka esittää yhtyeen alkuperäisiä kappaleita. Varjossa on tilaa ottaa rennosti, sillä festivaali rakennetaan Kuusisaareen väljästi ja avoimesti. Musiikkia voi kuunnella vaikkapa aurinkotuolissa drinkki kädessä Kuusisaaren pienellä hiekkarannalla. Nappaa kaveri mukaan ja ota rento startti suomalaiseen festarikesään. Tapahtuma on k-18.

Sijainti: Kuusisaari
Varaudu maksamaan: Early Bird 2 päivän liput 99,90 €
Milloin? 12.–13.6.2026

Frozen People on konemusiikkiin ja pohjoiseen taiteeseen keskittyvä festivaali. Tapahtuma järjestetään Nallikarin rannalla jäätyneen meren päällä. Mikä voisi olla coolimpaa kuin lämmitellä talvisäässä reivaten pohjoismaalaisten DJ:den soundien tahtiin? Tapahtuma alkaa päiväsaikaan, joten suosittelen menemään aikaisin ja fiilistelemään auringonlaskua ja jäälle asetettujen installaatioiden kylpemistä kauniissa valoissa. Jos tanssijalka vipattaa vielä illalla, suuntaa keskustaan Kulttuuritalo Valveelle After Sea -jatkoille (k-18), jossa bileet jatkuvat läpi yön. 

Milloin ja missä? 28.2.2026, 14–22 Nallikari, 22.30–04 Kulttuuritalo Valve
Varaudu maksamaan: Nallikarin ulkotapahtuma on ilmainen, After Sea - jatkot 17,5 euroa + palvelumaksu

Oulun musiikkivideofestivaalit eli OMVF on maailman vanhin vuosittain järjestetty musiikkivideofestivaali. Musiikkivideokilpailujen ja -näytösten lisäksi festivaaliohjelmistoon kuuluu elokuvanäytöksiä, alan ammattilaisten kokoamia näytöksiä sekä klubeja ja keikkoja. Kulttuuripääkaupunkivuoden kunniaksi festivaaleilla järjestetään eurooppalainen musiikkivideokilpailu. Musiikkivideojukeboxissa pääset etsimään uutuuksia tai lemppareita OMVF:n suuresta arkistosta ja vuoden parhaiden musiikkivideoiden ohjaajat palkitaan yllätyksellisessä Pumpeligaalassa. Jos haluat katsoa päivät pitkät musiikkivideoita elokuvateatterin kankaalta, nämä festivaalit ovat juuri sinulle.

Sijainti: Kulttuuritalo Valve ja muut sijainnit Oulun keskustassa
Varaudu maksamaan: Musiikkivideokilpailunäytöksiin vapaa pääsy, muut näytökset noin 10 €, klubit ja keikat noin 15 €.
Milloin? 27.–30.8.2026

Jos kaikki maailman ihmiset soittaisivat ilmakitaraa, saavuttaisimme maailmassa rauhan. Tämä on Ilmakitaransoiton MM-kisojen tärkein aate. Alun perin Oulun musiikkivideofestivaaleille suunniteltu oheistapahtuma on kasvanut globaaliksi ilmiöksi, jota seuraavat miljoonat ihmiset. Elokuun lopussa taitavat ilmakitaristit ympäri maailman saapuvat Ouluun tapaamaan toisiaan ja kamppailemaan maailmanmestaruudesta. Tapahtumaviikolla järjestetään Mustien hevosten karsinta, jossa uudemmat ilmakitaristit saavat mahdollisuuden päästä suoraan finaalikamppailuun. Kilpailussa esiintyjät yrittävät säväyttää raadin minuutin mittaisella esityksellä, ja voittaja palkitaan oikealla suomalaisvalmisteisella kitaralla. Koko tapahtuma päättyy kaikille yhteiseen ilmakitarasoittohetkeen, tietysti maailmanrauhan puolesta.

Sijainti: Rotuaari
Varaudu maksamaan: Ilmakitaran hinta
Milloin? 27.8. Mustien hevosten karsinta, 28.–29.8. MM-finaali

Nallikarin loma-alueen yhteydessä rakennetaan upeita ammattilaisten rakentamia lumiveistoksia helmikuun lumiveistoskilpailu Nallikari Snow Festissä. Kilpailijoilla on neljä päivää aikaa muovata lumesta kaunis veistos, ja yleisöllä on mahdollisuus seurata veistämistä kisan edetessä. Kilpailuun osallistuu kymmenen tiimiä 11 eri maasta. Parhaan teoksen palkitsemisen jälkeen yleisö pääsee tutkimaan lumiveistoksia vapaasti, galleria sulkeutuu vasta kun teosten lumi sulaa. Käy inspiroitumassa taiteilijoiden ammattitaidosta, tai ihaile muuten vaan jäätävän upeita veistoksia, jotka ovat kasassa vain kylmän kauden ajan.

Sijainti: Nallikari, Leiritie 2
Varaudu maksamaan: Ilmaistapahtuma!
Milloin? 11.–14.2. ja teokset ovat nähtävillä kunnes lumi sulaa

Faravidin maa on immersiivinen teatteria, nykysirkusta ja tanssia yhdistelevä esitys. Immersiivisyys tarkoittaa, että katsoja saa kulkea vapaasti esityksessä, valita mitä näyttelijää tai kohtausta seuraa ja jossakin tapauksissa päästä osallistumaan esityksen kulkuun. Tämä tarkoittaa, että jokainen esitys on erilainen, jo pelkästään sen perusteella minkä reitin katsoja valitsee. Näyttämönä toimii vanha Raksilan marketin rakennus, josta esityksen tarinassa etsitään oululaisten onnen lähdettä. Kyseessä on jo toinen Oulun teatterin ja Flow Productionsin yhteistuotannossa tekemä immersiivinen teos, ja ensimmäisen nähneenä voin suositella immersiivistä teatterikokemusta kaikille.

Sijainti: Raksilan marketti, Tehtaankatu 1
Varaudu maksamaan: Peruslippu 48 €, eläkeläislippu 45 €, alennuslippu 32 €
Milloin? Esityskausi 26.8.–17.9.

Oululaista yrityskulttuuria parhaimmillaan edustaa Polar Bear Pitching. Startup-yrittäjät ympäri maailman saapuvat Ouluun pitchaamaan, eli esittämään myyntipuheen tuotteesta tai palvelusta, avannossa. Puheen pitäminen jäätyneessä vedessä on jännittävä kokemus, josta yrittäjät saavat uniikkia näkyvyyttä ja kokemusta. Avantopitchauksen ympärillä tapahtuma tarjoaa myös lämpimämpiä verkostoitumis- ja konferenssitapahtumia sekä tietenkin hikiset after partyt hyisen avantoillan jälkeen. Tämä tapahtuma on hyvä mahdollisuus tavata rohkeita yrityselämän edustajia, mutta vaikka et olisikaan bisnesihminen, voit käydä kuuntelemassa tuoreimmat yrityspöhinät suoraan avannosta ilmaistapahtumassa Oulun kauppatorilla.

Sijainti: Oulun kauppatori
Varaudu maksamaan: Avantokilpailu on ilmainen yleisötapahtuma. Avantokilpailun afterparty 29 €. Lippupaketit muihin tapahtumiin 99–299 €.
Milloin? 26.2.2026 klo 17–20

Kesäkuun alussa järjestettävä Pikipop kokoaa kiinnostavia vaihtoehtoyhtyeitä Pikisaaren idylliselle Vanhan Villatehtaan kulttuurialueelle. Festivaalin nimestä huolimassa luvassa ei ole pelkkää poppia, vaan festivaaleilla on edeltävinä vuosina kuultu indietä, elektroa, rokkia, jazzia ja kokeellisempaa musiikkia. Viime vuosina vaihtoehtomusiikin lisäksi festarivieraat ovat voineet nautiskella artesaanikahvista, cocktailkärrystä, pizzateltasta, panimoravintola Mallassaunan juomista ja ruoista sekä ravintolan pihalla lämpeävistä saunoista. Paikallisen Rotos-kulttuuriyhdistyksen järjestämä vaihtoehtomusiikin festivaali hurmaa takuulla myös kulttuuripääkaupunkivuonna!

Sijainti: Pikisaari
Varaudu maksamaan: Peruslippu 37,40 €, Rotos ry:n jäsenille 32,40 €.
Milloin? 6.6.2026

Euroopan kulttuuripääkaupunkivuoden kunniaksi järjestettävä valokuvataiteen ryhmänäyttely on avoinna koko vuoden 2026. Valokuvataiteen museo Fotografiska Tallinn järjestää ensimmäistä kertaa valokuvanäyttelyn Suomessa Oulun Kauppakortteli Pekurissa. Play-nimeä kantava näyttely esittelee 17 kansainvälisen taiteilijan teoksia, ja sisältää valokuvien lisäksi myös ääntä. Näyttely rohkaisee kävijöitä palaamaan leikin pariin tai tutkimaan millaisena leikki näyttäytyy omassa elämässä. 

Sijainti: Kauppakortteli Pekurin toinen kerros
Varaudu maksamaan: 17 €, alennusryhmät 12 €, alle 18-vuotiaat maksutta aikuisen seurassa
Milloin? 14.1.2026–31.12.2026

Hässäkkä-päivät on Pohjois-Suomen suurin punk-, hardcore ja vaihtoehtoisen kitaramusiikin festivaali. Festivaali järjestetään Välivainiolla, joka sijaitsee vartin bussimatkan tai puolen tunnin kävelymatkan päässä Oulun keskustasta. Festivaalin tapahtumapaikka Tukikohta on entinen linja-autovarikko, joka toimii nykyisin oululaisen alakulttuuri- ja järjestötoiminnan päämajana. Luvassa on myös pienempiä keikkoja eri puolilla kaupunkia. Tapahtumapaikka ja festari tihkuu tee-se-itse -asennetta, ja vaikka musiikki edustaa rankempaa osastoa, on festivaaliväki sydämellistä ja suvaitsevaista väkeä. Astu moshpittiin ottamaan kierroksia musiikista tai liity mukaan tapahtuma-aitojen ulkopuolelle nurmikolle nauttimaan bändeistä rauhallisemmissa piknik-tunnelmissa.

Sijainti: Tukikohta, Sorvarintie 5
Varaudu maksamaan: Lipun hinnat julkistetaan myöhemmin
Milloin? 3.–4.7.2026

Qstock on yksi Suomen suurimmista festareista, joissa bilettää kymmeniä tuhansia ihmisiä kahden päivän aikana. Festivaali on sallittu kaiken ikäisille ja festarin lukuisilla lavoilla esiintyy kymmenittäin artisteja kansainvälisistä huippunimistä kotimaisiin lemppareihin. Festivaalihuuma tuntuu koko kaupungissa, ja Qstock-viikolla kannattaakin nähdä vanhoja kavereita ja tutustua uusiin, sekä nauttia vilskeestä, kun koko kaupunki on liikkeellä. Budjetilla liikkeellä olevilla kannattaa tsekata Oulu2026-ilmaislava, jossa nimeään tekevät artistit ja bändit saavat mahdollisuuden esiintyä festivaaliyleisölle. Toinen budjettivalinta on mennä istuskelemaan Toivoniemen saaren reunalle kuuntelemaan veden yli kantavaa festivaalisoitantoa. Qstock-viikonloppuna koko Oulu on liikkeellä, ole sinäkin.

Sijainti: Kuusisaaren ja Raatin alue
Varaudu maksamaan: Yhden päivän liput 119 €, kahden päivän liput 169 €
Milloin? 24.–25.7.2026

Ajassa, jossa vanhoja rakennuksia puretaan etenevissä määrin, Höyhtyän ostoskeskus pysyy paikallaan yhä kuudenkymmenen vuoden jälkeenkin. Monille rakasta kaupunginosaa kunnioitetaan järjestämällä seitsemättä vuotta peräkkäin kulttiasemaan noussut Höyhtyän Ostarifestari. Elokuun lopulla järjestettävästä kaksipäiväisestä tapahtumasta voi odottaa Huutokatrilli-kansantanssituokiota, Koomadiskoa, Kikkelijazzklubia ja suomalaisia bändejä. Tänä vuonna lavalle nousee esimerkiksi Absoluuttinen Nollapiste. Kulttuuripääkaupunkivuoden kunniaksi Ostarifestari järjestetään myös kesäkuussa toisessa persoonallisessa kaupunginosassa, Rajakylässä. Käy tutustumassa miten kotikaupunginosarakkaus ilmenee Höyhtyän sekä Rajakylän Ostarifestareilla.

Sijainti: Höyhtyän ostari, Latokartanontie 1. Rajakylän ostari.
Varaudu maksamaan: Höyhtyä: Liput tulevat myyntiin pian Rajakylä: Early bird 27,50 €, normaali lippu 37,50 €.
Milloin? Höyhtyän Ostarifestari 28.–29.8.2026, Rajakylän Ostarifestari 6.6.2026

Heinäkuun alussa järjestetään juoksutapahtuma, jossa yhdistyy liikunta, taide ja kulttuuri. Midnight Sun Run Oulu kutsuu kaikentasoiset ja kaikenikäiset juoksemaan reiteillä, jotka esittelevät Oulun merellisiä maisemia, kaupungin maamerkkejä, taidetta ja kulttuuria. Tarjolla on kolme juoksumatkaa, 10 km, puolimaraton 21 km ja maraton 42 km ja lisäksi lasten juoksu alle 12-vuotiaille. Lähdöt starttaavat myöhään ja antavat loistavan mahdollisuuden nauttia pohjoisen yöttömästä yöstä muiden juoksijoiden kanssa. Juoksun jälkeen on mahdollisuus nautiskella after runista keskiyön auringon alla.

Sijainti: Juoksureitit alkavat ja loppuvat Nallikarissa
Varaudu maksamaan: Liput ennakkoon alkaen 45 €
Milloin? 4.7.2026

Oulun rantasaunaseura on pitänyt yllä kelluvaa rantasaunaa Tuiran uimarannalla yli kymmenen vuotta. Talkoovoimin pyöritetyn kaikkien rakastaman lauttasaunan lisäksi yhdistys suunnittelee pysyvää saunaa rannalle. Uutta saunarakennusta odotellessa saunaseura kutsuu juhlistamaan saunakulttuuria Euroopan parhaat löylyt – Tuiran saunafestivaali -tapahtumaan. Koet festivaalilla uusia ja perinteisiä saunakokemuksia, sekä sanataidetta, musiikkia ja tanssia. Festivaali kutsuu Ouluun sauna-alan organisaatioita Suomesta ja ulkomailta. Yhdistyksen ylläpitämä Kesän sauna -saunalautta tarjoaa, jos ei Euroopan parhaat, niin ainakin älyttömän hyvät löylyt, jonka vuoksi festivaalilla kannattaa piipahtaa.

Sijainti: Tuiran uimaranta
Lisätietoja: Tarkempi ohjelmisto julkaistaan helmikuussa, lipunmyynti alkaa 1.4.2026.
Milloin? 5.6.–9.6.2026

Pohjois-Pohjanmaalta kumpuaa paljon metallibändejä, ja metallimusiikin pohjoista historiaa esitellään museo- ja tiedekeskus Tiimassa Metallikausi-näyttelyssä. Näyttely on kunnianosoitus pohjoisille metallibändeille, arktisesta pimeydestä kummunneelle marginaali-ilmiölle, joka elää vahvasti edelleen. Raskaan musiikin ystäviä puhutteleva näyttely avautuu lokakuussa. Näyttelyn järjestäjät toivovat myös Pohjois-Pohjanmaan metallikulttuurissa olleita ihmisiä jakamaan esineitä, valokuvia ja muistoja ennen museon avajaisia. Näytös avautuu samaan aikaan kuin uusi museo ja tiedekeskus Tiima, eli metallihistoriikin lisäksi suosittelen tutustumaan myös uuden museon avajaisiin loppuvuodesta.

Sijainti: Tiima-museo ja tiedekeskus
Milloin? Avautuu 9.10.2026

Pitkäikäinen Lumo-valofestivaali laajenee kulttuuripääkaupunkivuonna kymmenpäiväiseksi kansainväliseksi valotaiteen, äänitaiteen ja teknologian kohtaamiseksi ympäri Oulua. Valotaideviikonloppu on jo edeltävinä vuosina hurmannut oululaiset liikkeelle keskellä marraskuuta. Tänä vuonna luvassa on suurempia taidekokonaisuuksia, jossa esimerkiksi puetaan maanalainen pysäköintihalli taideinstallaatioksi ja tutkitaan oululaisen Jukka-Pekka Metsävainion kuvaamia kaukaisia tähtisumuja. Festivaalilla koetaan myös poikkitieteellinen AVARA -tapahtuma joka kerää yhteen teknologiaa ja taidetta yhdistämään innostuneita ihmisiä. Lumo on myös kulttuuripääkaupunkivuonna täydellinen tapa tuoda valoisia kokemuksia marraskuun pimeään aikaan.

Milloin? Lumo Art And Tech Syksy 2026. Lumo-valofestivaali 19.–22.11.2026.

Matsucon kerää yhteen Ouluun japanilaisesta populaarikulttuurista ja varsinkin japanilaisesta animesta, mangasta, musiikista ja peleistä kiinnostuneet ihmiset. Tapahtumassa iso juttu on cosplay, jossa pukeudutaan näyttävästi oman lempisarjan tai pelin hahmoksi. Näyttävä pukeutuminen on viimeisen päälle mietitty, ja tapahtumassa onkin kilpailuja ja näytöksiä, jossa omaa pukua pääsee esittelemään. Ohjelmatarjontaan kuuluu lisäksi luentoja, työpajoja, karaokea, tanssia sekä taidekuja. Ota tämä tapahtuma haltuun, jos japanijutut kiinnostavat, tai vähintään pidä tapahtumapäivinä silmät auki ja bongaa kaupungilla cosplay-hahmoja.

Sijainti: Pohjankartanon koulu, Leevi Madetojan katu 1
Varaudu maksamaan: Liput tulevat myyntiin keväällä 2026.
Milloin? 8.–9.8.2026

Oulun taiteiden yö on perinteisesti aktivoinut kaupunkilaiset liikkeelle nauttimaan laajasta kulttuuritarjonnasta, oli sitten kyse tanssiesityksistä, elokuvista, puistokonserteista tai teatterin puvustamon kirpputorista. Kulttuuripääkaupunkivuosi monistaa taiteiden yön kolmipäiväiseksi Suistotaidepäiviksi. Taiteiden yö taas muuttuu Oulun Taiteeton Päivä -symposiumiksi, jossa mietitään millaista elämä olisi ilman taidetta. Onneksemme meidän ei tarvitse elää ilman taiteita, eikä ilman Oulun taiteiden yötä. Taiteiden yöhön voi ilmoittaa myös omaa ohjelmaa, joten jos haluat järjestää tapahtuman, tässä loistava mahdollisuus siihen!

Sijainti: Ympäri kaupunkia
Milloin? Oulun taiteeton päivä 20.8. Suistotaidepäivät 21.–23.8.

Rakkaudesta irlantilaiseen musiikkiin ja kulttuuriin syntyi 20 vuotta sitten festivaali, joka ilahduttaa irkkukulttuurin ystäviä joka syyskuu. The Irish Festival of Oulu tuo kaupunkiin paljon erilaista kulttuuria, kuten kansanmusiikin ja maailmanmusiikin konsertteja, tarinankerrontaa ja keskustelutilaisuuksia, mutta festivaaleilla on nähty myös gaelilaista jalkapalloa, irlantilaista ruoanlaittoa ja viskinmaistajaisia. Tänä vuonna irkkufestivaalien yhteydessä järjestetään kaksipäiväinen katufestivaali. Irlantilaisen ja eurooppalaisen kulttuuriperinnön juhlistamisen lisäksi kadulla nähdään myös 18-tonninen mekaaninen hevonen, jonka herättää henkiin sirkustaiteilijat, akrobaatit ja muusikot. Vaikka sinulla ei olisi kosketuspintaa irlantilaiseen kulttuuriin, suosittelen käymään ilmaiskeikoilla ja tilaisuuksissa. Saatat löytää pienen kelttiläisen sisältäsi. 

Sijainti: Ympäri kaupunkia
Varaudu maksamaan: Osa konserteista maksullisia, viikon aikana runsaasti ilmaistapahtumia
Milloin? 23.–27.7.2026

Keskellä elokuuta on ainutlaatuinen mahdollisuus ruokailla hieman erikoisemmassa ruokapöydässä. Kesäillan kattaus on tapahtuma, jossa keskeisenä elementtinä on noin kilometrin kokoinen ruokapöytä. Tapahtuma kutsuu ihmiset nauttimaan ohjelmasta, kulttuurista ja etenkin ruoasta. Tapahtumaan voi tulla itse valmistettujen eväiden tai kaupasta ostettujen herkkujen kanssa, tai ostaa tarjoilut paikan päällä ruokamyyjien kojuilta. Erikoisuutena tapahtumassa on myös muotoiluopiskelijoiden suunnittelema tuhannen metrin pituinen designpöytäliina. Kaikki foodiet paikan päälle, sillä tästä ruokapöydästä saa pikkaisen parempia instakuvia.

Sijainti: Sijainti ja ohjelma tarkentuvat alkukesästä 2026
Varaudu maksamaan: Ilmaistapahtuma, omat eväät mukaan tai voi ostaa ruokaa paikan päältä
Milloin? 15.8.2026