Cómo elegir un vino: guía práctica para elegir la etiqueta ideal y no morir en el intento

Entrar a una vinoteca, recorrer una góndola de cientos de botellas o scrollear tiendas de vinos on line puede despertar dudas en cuanto a cómo elegir un vino o cuál comprar, Entre decenas de varietales, bodegas y regiones que no siempre resultan familiares, es común pensar que hacer una buena elección es una tarea reservada para quienes saben. Sin embargo, encontrar un vino para una cena, un regalo o una juntada con amigos no tiene por qué convertirse en un examen de enología.

Para la sommelier y asesora en vinos y gastronomía Romina Rolón, una buena elección empieza mucho antes de leer la etiqueta: conociendo el propio paladar, entendiendo el contexto en el que se va a disfrutar ese vino y animándose a probar sin miedo a equivocarse. Con esa premisa, comparte consejos prácticos para ganar confianza, aprender a interpretar la información más importante y construir un criterio propio a la hora de elegir una bebida.

Todo empieza por conocer tu paladar

Antes de perderse entre etiquetas o de pedir una recomendación, el primer paso es pensar en uno mismo porque cada persona tiene umbrales sensitivos distintos para el dulzor, la acidez y el amargor. Lo que para algunos resulta fresco y liviano, para otros puede sentirse intenso o filoso. Por eso, si alguna vez elegiste un vino que no te gustó, no significa que estuviera mal elaborado; simplemente no coincidía con tu mapa de gustos. Probar, comparar y hasta equivocarse también forma parte del aprendizaje.

Para reconocer tu propio paladar, la somm propone hacerse una pregunta: al mate o al café, ¿lo preferís dulce o amargo? La respuesta ya ofrece una pista sobre los estilos de vino que probablemente disfrutes más. Si optas por lo dulce, es posible que te resulten más agradables los vinos jóvenes, frescos, fluidos y de taninos suaves, o incluso los vinos dulces. En cambio, si tomas bebidas amargas, es probable que disfrutes con mayor facilidad vinos más estructurados, con cuerpo y taninos marcados.

"Tengo una anécdota que lo explica bien”, exclama Rolón y procede: "En una degustación tenía un cliente que, cada vez que describíamos un vino con acidez alta y penetrante, decía: 'Para mí no, este es livianito, tiene poca acidez'. Me llamó tanto la atención que le pregunté si le gustaba mucho lo ácido y me respondió: 'Me encanta, tomo vinagre puro'. Ahí entendí que su umbral sensitivo para la acidez estaba muy por encima del promedio".

Qué mirar en la etiqueta del vino

Para muchos, una etiqueta puede parecer un idioma aparte con nombres, regiones y términos desconocidos. Sin embargo, detrás del diseño hay información muy útil para elegir con mayor confianza. “No todo es marketing”, comenta la profesional mientras señala algunos de los datos principales a los que conviene prestarle atención:

• Varietal: Indica de qué uva está elaborado el vino. Si la etiqueta dice corte o blend significa que combina dos o más variedades. De hecho, un mismo varietal puede ofrecer perfiles muy diferentes dependiendo del lugar donde se cultivan las uvas. Si bien es una buena referencia para empezar, este indicador no determina por sí solo el estilo del vino sino que la región, la añada y el trabajo de la bodega también influyen en el resultado final.

• Región: Señala el lugar de origen de las uvas como Gualtallary del Valle de Uco o Las Compuertas de Luján de Cuyo. El clima y las características de cada zona y de las microrregiones también impactan en el perfil del vino. No hace falta memorizar mapas vitivinícolas sino que con un dato alcanza para tener una noción aproximada del estilo que llegará en la copa: si el vino proviene de una región fría, cálida o intermedia.

Como referencia, la sommelier señala que el Valle de Uco es una región fría, donde suelen encontrarse vinos más frescos y fluidos. En el otro extremo aparece el Este de Mendoza, una zona más cálida que da lugar a vinos con mayor cuerpo y graduación alcohólica. Entre ambos se ubica Luján de Cuyo, una región de clima intermedio que combina características de los dos perfiles y ofrece una amplia diversidad de estilos.

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• Añada: Corresponde al año de cosecha de las uvas; no marca una fecha de vencimiento sino que brinda una referencia sobre las condiciones climáticas de esa vendimia. No debe confundirse con la crianza o envejecimiento del vino que responde al proceso intencional de maduración en madera y en botella para que el vino evolucione, a mayor edad, más sabor y más cuerpo. Por eso solemos leer en la etiqueta Reserva o Gran Reserva.

• Bodega: Identifica a quién elaboró el vino. Si bien no hace falta conocer todas las existentes, es útil recordar dónde se hizo el vino que haya gustado. Ese antecedente puede guiar una futura elección.

Pensá en el plan, no solo en el vino

Al momento de elegir una botella la pregunta no debería ser cuál es el mejor vino sino cuál es el mejor para tal o cual momento. El contexto importa mucho porque no es lo mismo una cena especial, un almuerzo al aire libre o una reunión con amigos. Pensar en la ocasión simplifica las opciones.

Si el plan es compartir una comida o una juntada con pares, Romina recomienda optar por un varietal -tinto o blanco- que ya se sepa que funciona o por una etiqueta de gama media, eso nunca falla. La idea es que el vino acompañe el encuentro y no se convierta en una preocupación.

Ahora bien, si el grupo tiene ganas de encontrar algo nuevo, una degustación a ciegas puede ser una gran propuesta. Al no saber qué botella hay detrás de cada copa, desaparecen los prejuicios y las expectativas. Es una forma divertida de entrenar el paladar y de encontrar un vino que, quizás, nunca hubieran elegido a simple vista.

El menú también te puede ayudar a tomar una decisión

Si el vino va a acompañar una comida, el plato debería ser el punto de partida. No hace falta conocer de maridajes sino tener noción de qué tipo de vino potencia la experiencia. La clave es encontrar un equilibrio para que ningún sabor opaque al otro.

Como referencia, la también fundadora de Vivo Vino -la feria de vinos orgánicos, biodinámicos y naturales de Mendoza- explica que los blancos, rosados y tintos jóvenes de baja graduación alcohólica (entre 10° y 12.5°), especialmente los provenientes de regiones frías o intermedias, aportan la frescura necesaria para equilibrar preparaciones con cierta untuosidad o texturas grasas, ya que limpian el paladar entre bocado y bocado.

En cambio, cuando el menú incluye platos más intensos o de sabores marcados, los vinos blancos y tintos con mayor graduación alcohólica ofrecen más estructura y una sensación cálida en boca que acompaña mejor ese tipo de preparaciones.

¿Un vino para regalar? Elegilo pensando en quien lo recibirá

Cuando una botella es un obsequio, la elección comienza a hablar más de la persona que del contenido líquido. Vale la pena preguntarse qué representa ese regalo, qué vínculo se tiene quien lo va a recibir y por qué ese vino -y no otro- te hizo pensar en ella. Conocer los gustos del destinatario siempre suma. Si sabés cuál es su varietal favorito, qué bodega ha visitado o qué enólogo sigue en redes sociales, ya tenés una excelente pista.

Probar para ejercitar el paladar

Si bien la variedad de uva es uno de los primeros datos que miramos al preferir un vino, no conviene sacar conclusiones apresuradas. La mejor manera de entrenar el paladar es probar distintos ejemplares de un mismo varietal y descubrir cómo se diferencian.

Para quienes recién comienzan a explorar este universo, se recomiendan las uvas criollas ya que suelen ofrecer vinos de baja graduación alcohólica y perfiles amables. Si ya tienen algo de experiencia, el Malbec o el Sauvignon Blanc son excelentes opciones para seguir profundizando; su versatilidad permite encontrar estilos muy diferentes dentro de una misma variedad, lo que los convierte en una invitación permanente a descubrir nuevos matices.

Y para los paladares más curiosos, la sommelier señala al Pinot Noir como un varietal que recompensa la experiencia. Su complejidad, tanto por su elaboración como por su historia y origen, hace que cada nueva botella pueda revelar algo distinto a medida que crece el conocimiento de quien la disfruta.

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El clima, otro factor que podría influir

La estación puede incidir en lo que tenemos ganas de tomar pero eso no significa que existan vinos exclusivos para cada temporada. Rolón sostiene que cada vez elegimos con mayor libertad y que todos los estilos pueden encontrar su momento.

La recomendación es adaptar el vino a la temperatura ambiente y a la forma de disfrutarlo. Un vino demasiado frío pierde aromas y expresión, mientras que uno excesivamente caliente acentúa la sensación de alcohol y concentra los taninos.

Como guía general, en los días cálidos suelen resultar más agradables los vinos fluidos, frescos y de baja graduación alcohólica, ideales para acompañar comidas livianas y refrescar el paladar. En cambio, cuando bajan las temperaturas y aparecen platos más contundentes, los vinos con mayor estructura encuentran el contexto perfecto para expresar todo su carácter.

Dar espacio al factor sorpresa

A la par de descubrir nuestros gustos, una recomendación es animarse a salir de la zona conocida. Muchas veces, las mejores experiencias aparecen cuando dejamos de buscar siempre la misma botella y nos permitimos encontrar un nuevo vino. En ese camino, un asesor puede convertirse en un gran aliado. Contarle qué vino disfrutaste, si buscás una etiqueta para regalar o simplemente cuánto querés gastar, le dará las herramientas necesarias para recomendar opciones acordes a tu búsqueda.

Un buen ejercicio es proponerse cambiar el plan inicial. Si llegaste convencido de comprar un blanco, darle una oportunidad a un tinto. O si siempre elegís el mismo varietal, animate a probar otro. Explorar diferencias mantiene vivo el factor sorpresa, ese que convierte cada copa en una nueva oportunidad para identificar qué vinos realmente disfrutás.

Después de todo, elegir un vino no consiste en encontrar "el mejor" sino el que mejor se adapte a vos, al momento y a la experiencia que querés compartir. Cada botella es una oportunidad para explorar nuevos aromas, sabores y estilos, pero también para conocerte como consumidor y descubrir qué tipo de vinos disfrutás.