Sea Horse

Sea Horseen, eli tuttavallisesti Sikalaan, astuessa tuntuu astuvansa taaksepäin aikaan, jolloin ravintolan ovella sisään toivotti ovimies ja tarjoilijat kiikuttivat valkoisten liinojen koristamiin pöytiin tuhteja annoksia, joiden maku tuli pääasiassa voista ja suolasta. Tupakansavu leijaili ilmassa, eikä kenelläkään ollut kiire mihinkään.

Tupakansavu toki puuttuu, mutta muuten illuusio on täydellinen. Sitä melkein tuntee olevansa vanhassa, mustavalkoisessa elokuvassa.

Vanha tunnelma vetoaa, sillä nykyisin Sikalaan on vaikea päästä syömään ilman pöytävarausta (tosin tilaa on sen verran paljon, että varaus riittää usein samana päivänä). Kaukana takana ovat 2000-luvun alkuvuodet, jolloin ravintola oli vähällä mennä konkurssiin ja perinteikkään ravintolan kohtalosta kannettiin syvää huolta. Nykyisin suurin huoli on, mahtuuko mukaan.

Sea Horse houkuttelee yhtä lailla sekä suomalaisia asiakkaita että ulkomaisia vieraita, ja molemmille Sikala toimii hyvin. Suomalaisille nostalgisena elämyksenä ja turisteille tunnelmallisena paikkana maistella aitoa suomalaista ruokaa.

Sea Horsen ruokalista koostuu pääosin suomalaisista ravintolaklassikioista, jotka olisivat yhtä hyvin voineet olla listalla jo silloin, kun ravintola avasi joulukuussa 1933. On sipulipihviä, wieninleikettä, pariloitua maksaa ja Oskarinleipää. Kumarruksen turistien puoleen listalla tekee oikeastaan vain poronkäristys, jota on tuskin Sikalassa tarjoiltu ennen kuin matkailijat alkoivat kysellä poron perään.

Ruoka on hyvin, hyvin perinteistä suomalaista. Sitä saa mitä tilaa – ja paljon. Kun tilaa lihapullia, saat suuren kasan massiivisia pullia, jotka tarjoillaan perunamuusivuoren ja ruskean kastikejärven kera. 

Annoksista kuuluisin on paistetut silakat, joka onkin melkein pakko käydä täällä syömässä. Tarinan mukaan Sea Horsessa vieraillut jazzmuusikko Dizzy Gillespie piti silakoista niin paljon, että hän popsi oman annoksensa päälle pöytäseurueensakin silakat ja kävi hakemassa vielä lisää keittiöstä. 

Ainakin nykyisin annokset ovat niin suuret, että keittiöön asti tuskin tarvitsee mennä hakemaan lisää. Iso kasa silakoita on pinottu päällekkäin kuin halkopino. Tai mistä sitä tietää, kuinka paljon energiaa trumpetinsoittajat polttavat.

Silakat ovat kieltämättä hyvät. Päältä rapeat ja sisältä mehukkaat. Suolaa ei ole säästelty. Iso suositus myös vorschmackille – tätä marsalkka Mannerheimin suosikkiruokaa kannattaa oikeasti maistaa. 

Muiden perinteisten ruokien suoraviivaisten makujen sijaan vorschmack on mukavan monivivahteikas. Anjovis tuo lähes pateemaiseksi haudutettuun lampaan ja naudanlihaan syvää umamia, ja ruokaan lautasella sekoitettavat smetana, punajuuri ja suolakurkku viimeistelevät sen säväyksellä suolaisuutta, makeutta ja hapokkuutta.

Ruoka näyttelee kuitenkin Sea Horsessa sivuroolia. Jos haluaa hyvää ruokaa, Helsingissä on toki monta paljon hienostuneempaa ja makumaailmaltaan kiinnostavampaakin paikkaa. Pääasiassa tänne tullaan tunnelman takia. Sisustus on voisi olla kuin suoraan 1930-luvulta. Suurin huomio kiinnittyy tietysti pääsalin seinää koristavaan maalaukseen kahdesta merihevosesta. Toisin kuin voisi kuvitella, se on hieman uudempaa tekoa. Taideopiskelijat maalasivat sen vuonna 1970. 

Silloin maalausta hieman kritisoitiin liian moderniksi. Nyt se on tietysti ihanan vanhanaikainen – ja kaikkein rakastetuin sisustuselementti Helsingin ravintoloissa.

Tällaisissa ravintoloissa istuessa sitä alkaa kuin vääjäämättä miettiä, että minkä nykyravintolan sisustus näyttää suunnilleen samalta vielä lähes sata vuotta myöhemmin. Ja mikä nykypäivän ravintoloista on ylipäätään vielä olemassa silloin?

Heittäydypä siis ajatusleikkiin ja mieti, missä nykyisistä Helsingin parhaista ravintoloista herkutellaan vielä 2100-luvulla?

Tunnelma Ihana aikamatka menneeseen. Tunnelman täydentää ovella vastassa oleva, puhelias ovimies. Kannattaa huomioida, että eteispalvelumaksu (2,5 euroa) lisätään laskun loppusummaan, jätti takkia narikkaan tai ei. 

Ruoka Hyvää ja konstailematonta suomalaista perusruokaa. Muista syödä silakoista myös rapeat pyrstöt – ne ovat annoksen paras osa.

Juoma Ruokalistalla on valmiiksi valittu kuhunkin annokseen viinisuositus. Alkupalalistan ensimmäinen alkupala on kossusnapsi (8 €)

Time Outin vinkki: Sea Horsessa tarjoillaan myös lounasta, mutta hinnat eivät eroa suuresti illallisesta. Edullisimmat päivät nauttia lounasta Sikalassa ovat torstai ja perjantai, jolloin tarjolla on myös erikoisannokset. Torstaisin on muun lounaslistan ohella tarjolla myös hernekeittoa (16 €) ja perjantaisin pyttipannua (20 €).