Shii

Ensimmäisenä huomio kiinnittyy valkoisiin lautasliinoihin. Ne on prässätty, tärkätty ja taiteltu tarkkaan riviin asiakkaiden tyhjien paikkojen eteen kauniille puiselle tiskille. Vierellä on puiset syömäpuikot. Tunnelma on pinnalta rauhallinen, mutta sen alla väreilee odotus. Kaikki tilassa ja kohteliaassa vastaanotossa kertoo siitä, että jotain erityistä on luvassa.

Tiskin takana kokit aloittavat eleettömän tarkasti esivalmistelunsa. Kippoja ja aineksia asetellaan paikoilleen.  

Shii on japanilaistyylinen omakase-ravintola, jossa istutaan tiskin ääressä ja syödään kokkien omien silmien edessä taikoma yhdentoista ruokalajin yllätysmenu. Omakase tarkoittaa vapaasti suomennettuna “jätän sen sinun vastuullesi”. Kysymys on luottamuksesta: asiakas antaa päätöksenteon kokille ja luottaa tämän valintoihin. Vastalahjana kokki taikoo tälle parhaimman kykynsä mukaan ruokaelämyksen.

Mukaan mahtuu kerralla 15 asiakasta. Kattauksia on illan aikana kaksi.

Täällä ei tehdä muita valintoja kuin se, mitä haluaa juoda, ja jos haluaa tilata tai jättää tilaamatta muutaman ylimääräisen, erityisen hienon annoksen (wagyu-lihaa tai tonnikalan vatsaa).

Tempo kiihtyy. Ruokot savuavat grillissä, ja keittiömestari Nadim Nasser alkaa leikata kaloja. Elämys muistuttaa teatteriesitystä, jossa jokainen ele ja veitsenviilto on harkittu, mutta tilaa on myös improvisaatiolle on varaa. Nasseria myöten kokit kyllä juttelevat, jos heiltä kysyy jotain ruoasta. Kysyttäessä he antavat vaikkapa maustekrassin juuren lähempään tarkasteluun.

Niin, wasabikin tehdään täällä aidosta juuresta asiakkaiden silmien edessä raastamalla.

Annoksia alkaa tulla lautasille. Jokainen on erinomainen ja keskenään tarpeeksi erilainen. On kevyesti ruokotulella savustettua hamachia, pinnalta grillattua kampasimpukkaa, pehmeää japanilaista munavanukasta chawanmushia, hienovarainen annos nuudeleita ja täydellistä misokeittoa.

Japanilaista henkilökuntaa ei ole, ja joissain annoksissa otetaan pieniä vapauksia japanilaisuudesta, esimerkiksi vierallessamme kaviaaria oli monessa annoksessa, jopa jälkiruoassa. Ja se sopii niihin erinomaisesti.

Olennaista on se, että japanilaisen ruoan puhtaasta ytimestä ei oteta harha-askelia: kaikki on hienovaraista ja tasapainoista. Raaka-aineet puhuvat omalla maullaan, jota ei piiloteta valmistustekniikoilla vaan nostetaan niillä esiin. Jos monessa Helsingin parhaassakin ravintolassa kikkaillaan jo liikaakin kastikkeilla ja esillepanolla, täällä on ihanaa kokea ruoan pelkistetty estetiikka.

Turhaa teatraalisuutta itse asiassa vältetään. Veisten käyttelystä voisi tehdä show’n, mutta niin ei onneksi ole. Kalaa leikataan asiakkaan silmien edessä, mutta japanilaiseen tyyliin hienovaraisesti. Näyttäväksi muuttuu toiminnan vähäeleisyys. 

Näyttävimmät eleet koittavat, kun vuoroon tulevat sushit. Ne Nasser ojentaa omin käsin suoraan asiakkaiden käsiin syötäväksi. Hetki on kaunis ja intiimi, melkein uskonnollinen. “Tässä, ottakaa lahjani”, hän tuntuu sanovan.

Shii tuntuu Suomen puitteissa aivan omanlaiselta elämykseltä, vaikka se ei olekaan. Helsingissä on itse asiassa kaksi muutakin omakase-ravintolaa. Ja hyvä niin, sillä Shiissä elämys oli niin täydellinen, että nälkä kasvaa syödessä. Sitä miettii, voisiko täydellinen olla vielä täydellisempi?

Ensimmäisenä omakasena aloitti vuonna 2021 avattu L’Atitude, jonka keittiömestarina toimii vietnamilaistaustainen Lucas Hoang (illallinen 119 euroa ja juomat päälle). Ravintoloista kallein on puolestaan japanilaisen keittiömestarin luotsaama Hanayaki Omakase (illallinen 150 euroa). 

Shii on ravintoloista edullisin (99 euroa). Sekin on toki paljon rahaa, mutta Shiin laatua ja elämystä ajatellen voi hyvillä mielin sanoa, että hinta–laatusuhde on täällä kohdallaan. Shii on taatusti hintansa arvoinen.

Tunnelma Hienostunut mutta rento.

Juomat Tarjolla on myös viiniä ja olutta, mutta kannattaa heittäytyä maistelemaan japanilaisia sakeja.

Ruoka Monipuolinen makumatka japanilaiseen ruokaan.

Time Outin vinkki Ateriaan  voi valita muutaman lisäannoksen esimerkiksi tonnikalan vatsatartaria kaviaarilla (20 euroa) tai kagoshima wagyu -lihaa (30 euroa). Suosittelemme etenkin japanilaista wagyuta, jos sitä ei ole aiemmin syönyt. Se on aivan mielettömän hyvä pieni pihvi. Täydellisen marmoroitunut pihvi on pinnalta paahdettu ja sisältä silkkaa punaista nautintoa.