Ruka Coaster – tällainen on maailman pohjoisin vuoristorata

Suusta pääsee väkisinkin ihastuneen pelästynyt kirkaisu, kun kelkka syöksyy täyttä vauhtia kaarteisiin lumisen maiseman keskellä. Kun lasku viimein päättyy, naamalla on leveä virne. Ruka Coaster paljastui ennakkokäsitystä paljon vauhdikkaammaksi laitteeksi.

Ennakkokäsitys rauhallisesta kyydistä johtui siitä, että Ruka Coasterin huippunopeus on “vain” 40 kilometriä tunnissa, kun maailman nopein vuoristorata, Abu Dhabin Ferrari World -huvipuiston Formula Rossa saavuttaa jopa 240 kilometrin tuntivauhdin. 

Mutta ratkaisevaa onkin se, miltä vauhti tuntuu. Ja tämän kelkan kyydissä se tuntuu aivan erilaiselta kuin mitä vauhtimittari voisi antaa ymmärtää. Vauhdin tunnetta lisää se, että kelkan vauhtia kontrolloidaan itse. Kädet pidetään kahvoilla, joilla vauhtia voi itse säätää jarruttamalla. Radan voi kyllä laskea yhtään jarruttamatta, mutta vauhdin tunteesta kertoo jotain se, että melkein jokainen taitaa jossain vaiheessa jarruttaa. Kun valinta on itsellä, vauhtiin suhtautuu aivan eri tavalla. 

Ja toisaalta, jos Ruka Coasterin vauhtia vertaa vaikkapa Linnanmäen legendaariseen, puiseen vuoristorataan (maksiminopeus 60 km/h), niin ero ei ole enää niin suuri.

Ruka Coasterin rata kiemurtelee paalujen varassa 750 metrin matkan alas Rukan hiihtokeskuksen rinnettä. Jos aivan tarkkoja ollaan Ruka Coaster ei ole vuoristorata (englanniksi roller coaster) vaan mountain coaster. Ero on siinä, että kelkat ovat yksittäisiä (mukaan mahtuu yksi iso aikuinen ja lapsi tai ahtautumalla kaksi pientä aikuista), vauhtia voi säädellä itse ja rata on rakennettu luonnolliseen rinteeseen eikä huvipuistoon.

Entä onko Ruka Coaster arktinen mountain coaster, kuten kyytiä näytetään silloin tällöin mainostavan? Jos tarkkoja ollaan, vastaus on ei. Arktinen alue alkaa Napapiirin pohjoispuolelta, ja Ruka sijaitsee Kuusamossa piirun verran Napapiirin eteläpuolella. Tunnelma on toki hyvin arktinen: Kuusamo on Suomen lumisimpia alueita ja sijaitsee pohjoisemmassa kuin vaikkapa Grönlannin pääkaupunki Nuuk.

Ruka Coaster avattiin heinäkuussa 2025, joten nyt on sen ensimmäinen talvisesonki. Ja täytyy myöntää, että juuri talvella Ruka Coaster on kokemuksena jäätävän hyvä. Onhan se nyt aikamoinen tunne viilettää lumisen maailman keskellä.

Kysymys ei olekaan se, kannattaako Ruka Coasteria kokeilla (ehdottomasti!), vaan mihin aikaan päivästä sillä kannattaa viilettää: pimeän vai valoisan aikaan? 

Itse testasimme sitä valoisan aikaan, jotta saisimme vuoristoradasta hienon kuvan, mutta sehän oli täysin tuhoon tuomittu ajatus. Ensinnäkin kameran ja puhelimen käyttö on laitteessa kielletty, eikä siinä vauhdissa kuvaamisesta tulisikaan yhtään mitään. Illalla tunnelmaa lisää radan ja hiihtokeskuksen näyttävä valaistus. Paras aika laskea Ruka Coasterilla onkin juuri auringonlaskun aikaan, kun taivas ei ole vielä täysin pimeä, vaan sinisessä hehkussa. Silloin rata on parhaimmillaan. Mutta hyvä se on mihin aikaan päivästä tahansa.

Ruka Coasterin lähtöasema sijaitsee aivan Rukan lomakylän ytimessä, hotelli Scandic Rukahovin vieressä. 

Ruka Coaster on avoinna talvisin 13.30–21.30 ja maksaa 19 euroa (hiihtolipulla saa 50 prosentin alennuksen).