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Ibéricos – Café Merkat est l’aboutissement de l’amour et la passion de l’Espagne pour Haissam et Adriana, à la fois couple professionnel et au quotidien. Le projet d’avoir une section épicerie espagnole greffée au Ibéricos était dans le plan initial lors de l’ouverture en 2017, mais qui n’a jamais eu la chance d’être déployée en grand. Quel a donc été l’élément déclencheur ? Vous l’aurez deviné : la pandémie.
Le café se trouve juste à l’étage du restaurant Ibéricos, anciennement utilisé pour les groupes et événements privés. « Nous avions toujours cette idée d’ouvrir à l’étage, mais nous ne voulions pas dire au revoir à notre salle privée », rétorque le chef Haissam. L’interdiction de se rassembler a simplement clarifié les choses pour le couple.
À partir de maintenant donc, on peut aller faire une razzia de produits espagnols allant du riz à paella et pâtes Fideo jusqu’aux croustilles au jambon, en passant par les meilleures conserves en ville, olives, turrón, amandes Marcona, ainsi qu’une chouette sélection de vins.
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« C’est en revenant d’un long voyage de recherche et développement avec ma femme que sommes revenu avec une idée plus claire de ce que nous voulions offrir. », ajoute le chef. « En Espagne, les « cafés-bars » sont ouverts de 8h le matin jusqu’à 2h du matin… On peut autant y aller le matin pour un café et tostada que le midi pour un bocadillo accompagné d’un verre de vin. » C’est donc dans cette philosophie que Café – Merkat a vu le jour.
Le chef sert fièrement quelques bocadillo (l’équivalent du jambon-beurre pour les Français), quelques pâtisseries du jour comme le fameux gâteau au fromage basque et surtout, une jolie assiette de churros tout chauds avec, comme nous l’avons baptisé, un « double dip » ; soit une trempette de chocolat ET un chocolat chaud tout léger : le rêve.
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Pour l’instant, le café est ouvert du mardi au dimanche de 12h à 20h. D’ici quelques semaines, Haissam et Adriana comptent prolonger les heures pour ouvrir le matin en offrant tostada et tortilla pour bien débuter la journée.
Située presque au coin Saint-Denis et Avenue Mont-Royal, cette nouvelle offre saura certainement ravir les gens du quartier et les passants !
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