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Le jour où Dino Angelo Luciano a mis les pieds pour la première fois à Montréal en septembre 2017 — quelques jours après avoir raflé les honneurs de la prestigieuse émission MasterChef US —, il savait qu’un jour, il y ouvrirait son restaurant.
Après de nombreux voyages à Montréal où il a tranquillement apprivoisé (et séduit) les Montréalais avec plusieurs événements pop-up, il a finalement décidé de s’y installer pour de bon. L’idée d’ouvrir son restaurant n’était qu’une question de temps… Parce que pour lui, son concept était clair depuis le jour 1 : offrir une cuisine « streetfood » authentique californienne d’inspiration mexicaine, comme seule on peut retrouver en Californie. Le Mariachi est né.
« Pour moi, la meilleure cuisine de rue fusion mexicaine se retrouve en Californie […] et dès mon premier séjour à Montréal, j’ai tout d’abord vu l’ouverture d’esprit des Montréalais, mais surtout, je ne trouvais aucun endroit où me rassasier », explique Dino, alors que l’équipe du Time Out Montréal est allée à sa rencontre directement au Mariachi, situé dans La Petite-Italie.
Si le restaurant est entièrement végane ; tout comme lui et sa partenaire Sarah Tee (Umami Ramen), il ne souhaite pas en faire sa marque de commerce. « Je souhaite que les gens viennent ici car notre nourriture est bonne et est unique à Montréal », insiste-t-il. En effet, tout est fait maison - des protéines végétales jusqu’aux tortillas, et avec des ingrédients de saison et de grande qualité.
Pour le moment, le duo travaille un « chorizo » à base de protéine de soya, un « asado » à base de blé et soya, ainsi que des « calamars » aux pleurotes marinés, puis frits. Ce dernier, servi en taco avec sauce romesco, crème au chimichurri, daikon et salade de chou marinée est d’ailleurs très spectaculaire. On retrouve aussi des burritos rassasiants, dont un « parfait pour un lendemain de veille », qu’il affectionne particulièrement avec purée de haricot noir, frites de patates douces, guacamole, crème au chipotle et maïs.
Le menu évoluera certainement avec le temps. D’ailleurs, Dino s’est équipé d’une broche verticale qu’il utilisera exactement comme les traditionnels tacos Al Pastor ou shishtaouk, hormis la viande. Il souhaite également, dès que possible, offrir plusieurs spécialités pour le brunch du weekend incluant chilaquiles et burrito déjeuner.
Pour découvrir et goûter à la médecine du chef Dino, on doit se rendre chez Le Mariachi du mercredi au dimanche.
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