Les meilleurs endroits pour voir l'automne à Montréal et dans les environs

Tout le monde se dirige vers la montagne pour faire de la randonnée lorsque l'automne arrive, mais notre premier choix va aux deux îles reliques qui composent le Parc Jean-Drapeau. Entretenues par des jardiniers et des agents d'entretien, l'île Notre-Dame et l'île Sainte-Hélène sont des endroits parfaits pour passer des journées d'automne ensoleillées, des après-midi et des débuts de soirée à explorer les ruines d'Expo 67 et les bâtiments qui subsistent, tout en prenant des photos et en pique-niquant sur des lits de feuilles mortes.

Offrant des vues panoramiques de la ville depuis ses trois sommets - le Belvédère Camillien-Houde, le Belvédère Kondiaronk et le Sommet d'Outremont - tous offrent des vues différentes de la ville sous les auvents colorés qui s'étendent au-dessous de vous. Au centre de la ville, c'est le plus facile d'accès et chaque sentier sinueux qui grimpe sur les flancs de la montagne (et il y en a suffisamment pour offrir une excursion différente à chaque fois) offre de quoi s'arrêter et admirer.

Avec ses 20 jardins thématiques et ses milliers d'espèces végétales, le Jardin botanique de Montréal est un lieu de prédilection pour les feuillages qui valent le prix d'entrée. La plupart des gens aiment visiter les Jardins chinois et japonais, mais à l'automne, le Jardin des Premières Nations est rempli d'arbres à feuilles caduques qui prennent des couleurs au-dessus des chaises Adirondack au bord de l'eau. Allez-y pour la journée, puis restez au coucher du soleil pour assister à l'événement "Gardens of Light" qui se déroule tout au long du mois d'octobre.

À visiter de préférence avant que l'étang central et la fontaine ne soient vidés pour la saison, les immenses arbres de La Fontaine font pleuvoir des feuilles colorées partout où vous regardez lorsque la ville atteint le pic de l'automne. Nous gardons toujours ce parc à l'esprit car il est l'un des plus accessibles, et il y a des tonnes de restaurants, de cafés et de bars vendant des growlers de bières artisanales pour préparer un pique-nique à déguster bien emmitouflé avec une bande d'amis.

Si les hauteurs de la montagne vous intéressent moins et que vous cherchez un endroit pour vous perdre dans la ville, le vaste parc d'Angrignon, au sud-ouest, est un endroit idéal pour se promener pendant des heures. D'une superficie de 97 hectares (presque un kilomètre carré) et inspiré des jardins anglais classiques, ses étangs et ses ruisseaux sont parfaits pour se détendre paresseusement au soleil tandis que les feuilles flottent à la surface de l'eau. 

Oubliez l'escalade du flanc de la montagne, et évitez de dépenser de l'argent en essence pour parcourir les manoirs à flanc de colline de cet arrondissement. S'étendant sur 26 acres, le parc Westmount est l'un des endroits les plus boisés de la région, sinon le plus, que les Montréalais peuvent visiter à l'automne. Avec ses ruisseaux naturels, ses ravins et ses forêts, il y a des tonnes d'endroits où se poser le matin et l'après-midi. Nous n'avons attribué des points qu'à cette partie de la ville, car elle est assez populaire ; si vous n'avez pas peur d'une petite foule lorsque la ville est au sommet du feuillage, rendez-vous ici.

Quel meilleur endroit qu'un arboretum pour explorer les couleurs de l'automne près de Montréal ? À moins d'une heure de route de Montréal (et près de deux heures par les transports en commun), ce parc naturel est ouvert tous les jours de 9h à 16h. Pour des frais d'entrée minimes, inférieurs à 10 $, les gens peuvent passer des heures à parcourir les quatre sentiers qui sillonnent la région : La boucle orange (3 km), la piste jaune (5,4 km), la piste rouge (1,5 km) ou la piste verte (1,3 km). Où que vous alliez, vous serez à tout moment sous des canopées colorées. Veillez simplement à rester sur les sentiers ; vous ne voulez pas vous faire piquer par des tiques.

Forêt centenaire d'érables noirs, le parc naturel du Bois-de-Liesse, situé au-dessus du coin nord-ouest de Saint-Laurent, est séparé et isolé du centre-ville. Vous y trouverez 13 km de sentiers de randonnée et 8 km de pistes cyclables à explorer en admirant les couleurs de la saison. Mieux encore, vous pouvez planifier un pique-nique ici car les visiteurs sont autorisés à apporter leurs propres barbecues (des stations de vidange de charbon sont prévues) et l'alcool est autorisé à condition que vous ayez apporté de la nourriture.

Il n'est pas seulement bon pour une excursion à la plage pendant l'été. Alors que tout le monde se dirige vers l'eau lorsqu'il fait chaud, le Parc-nature du Cap-Saint-Jacques propose 16 km de sentiers de randonnée et 8 km de pistes cyclables à l'intérieur des terres à découvrir en automne. Mais nous ne vous mentirons pas : lorsque la saison atteint son apogée, il est possible de prendre de superbes photos au bord de l'eau lorsque les rouges, les oranges et les jaunes de la saison se reflètent sur la surface de l'eau. Si vous n'y êtes pas allé, essayez de trouver l'emplacement de la cabane à sucre de la ferme de la région et revenez pendant l'hiver pour profiter du tire d'érable.

À l'extrémité sud de Verdun et à l'entrée de LaSalle, le site de conservation de la nature du Parc des Rapides peut être un peu froid directement près des rapides en automne, mais y faire une excursion à cette période de l'année, c'est plutôt profiter des arbres le long des sentiers et des rives plus calmes des étangs de la région. C'est un endroit idéal pour pique-niquer, faire de la randonnée, du vélo et prendre des photos de la faune locale.

L'un des plus grands parcs de la ville, le parc de Dieppe, situé derrière Habitat 67, est généralement considéré comme l'endroit où les surfeurs vont pour surfer sur la vague de la rivière. C'est à moitié vrai : le parc est un endroit idéal pour se promener en automne, et un bon endroit où aller si vous n'avez pas envie de faire le tour complet du Parc Jean-Drapeau. Admirez les vues depuis les ponts d'observation du parc, emportez quelques ingrédients et fournitures pour les barbecues au charbon de bois, et admirez les arbres qui longent le Saint-Laurent.

Le parc de la Promenade-Bellerive est un autre des parcs les plus importants de la ville à voir en automne, surtout pour ses promenades au bord de l'eau et ses longs sentiers de promenade. Il y a de beaux endroits à atteindre, en particulier lorsqu'il y a des ponts d'observation qui dépassent la surface du Saint-Laurent, car vous pouvez observer les navires qui se rendent au Vieux-Port pour accoster et décharger. Notez simplement que l'emplacement de ce parc à Mercier n'est pas le plus facile d'accès pour tous les Montréalais - prévoyez des collations et un thermos de quelque chose de chaud pour le voyage.

Sur le sommet de Dieppe, le Mont-Saint-Hilaire est l'un des endroits les plus proches et les plus beaux pour admirer toutes les couleurs de l'automne près de la ville, des longues étendues de forêt aux terres agricoles au loin. Le sommet est probablement le meilleur endroit pour le faire, mais ne vous fiez pas à nous, mais plutôt aux tonnes de gens qui s'y rendent pour prendre des selfies et des photos nostalgiques d'eux en train de réfléchir en regardant par-dessus le bord, l'air, euh, nerveux.

Bien que vous puissiez faire des randonnées dans le Parc d'environnement naturel de Sutton jusqu'à la fin novembre, les meilleurs endroits pour admirer les couleurs de la saison sont ceux qui suivent la carte des sentiers jusqu'aux points les plus élevés de la région. C'est là que sont prises les meilleures photos, depuis les petits plateaux à flanc de montagne. Si la randonnée n'est pas votre truc, vérifiez si les télésièges de la station de ski fonctionnent pour des montées et des descentes rapides et pittoresques.

Créé en 1994, ce parc est rapidement devenu une destination pour admirer des tonnes de paysages magnifiques en été et en automne. Grimpez au Mont Saint-Joseph ou au Mont Mégantic pour profiter des meilleures vues - 20 km de sentiers de randonnée peuvent vous guider jusqu'au sommet de l'un ou l'autre - et si la saison s'y prête, voyez si les observatoires astronomiques voisins organisent des événements qui permettent aux gens d'observer le ciel plus tard dans la nuit. Il s'agit, après tout, de la première réserve de ciel étoilé de la province.

Si vous souhaitez prendre la route et quitter l'île pour une journée dans la nature, ce parc naturel offre de nombreux endroits magnifiques à visiter, dont le plus pittoresque est la passerelle qui traverse l'immense marécage de la région ; c'est là que les couleurs sont vraiment éclatantes à cette époque de l'année. Ne manquez pas de monter jusqu'au belvédère du lac des Deux Montagnes pour voir la verdure des cèdres contraster avec les rouges, les oranges et les jaunes des érables qui poussent partout.

À l'extrémité nord de l'île, un vieux moulin à vent datant de 1720 se dresse sur la rive. Montréal n'a peut-être plus besoin de phares à notre époque, mais cette structure solitaire donne une impression similaire et constitue un bon endroit pour admirer les couleurs des forêts qui poussent le long de la rive de la Saint-Lawerence et prendre quelques photos pour montrer à vos amis votre exploit d'exploration urbaine.