Helsingin parhaat ramenit

Verkkosaaren Daruma Kitchenin keittiössä häärii vietnamilainen kokki, joka on vannoutunut Japani-fani. Intohimo näkyy paitsi sisätiloja koristavissa pienissä manga-figuureissa, myös tinkimättömänä suhtautumisena japanilaiseen ruokaan. Darumassa myös japanilaiset maut ovat mukavasti kohdillaan.

Listalta löytyy niin vietnamilaisia banh mi -patonkeja kuin japanilaisia sandoja, suurin syy matkata verkkosaareen on kahdeksan tuntia haudutettu tonkotsu ramen (16,5 €), joka on kaupungin rikkain.

Liemi on täyteläinen ja annos runsas. Mukana on ihanasti karamelisoitunutta chashu-possua, täydellinen, marinoitu ajitama-kananmuna, merellistä wakame-levää, kevätsipulia sekä grillattua paksoita, joka tuo annokseen kielen päällä tanssahtelevaa paahteisuutta. Kuin pisteenä iin päällä, pinnalle on ripoteltu togarashi-mausteseosta, joka lisää makuun chiliä ja sitrusta.

Tarjolla on myös kimchi-lohiramenia sekä kasvisramen miso-liemessä.

Darumassa kannattaa tilata myös jälkiruoka: punaisella paputahnalla ryyditetty matcha-jäätelö on täydellinen tapa tasapainottaa suolaisen tuhdin ramenin jälkeinen makupaletti.

Punavuoren sydämessä lymyilevässä Kizunassa on ramen-paikoista ylivoimaisesti tunnelmallisin sijainti. Ravintola toimii tiloissa, joissa kuvattiin japanilainen, kulttisuosioon noussut elokuva Ruokala Lokki (Kamome Shokudō). Se on hidastempoinen, visuaalisesti kaunis ja lämmin kuvaus ruoan voimasta yhdistää ihmisiä. Paikalla toimi pitkään ravintola nimellä Kamome, mutta se on sittemmin muuttanut Pasilaan. Nimenvaihdosta huolimatta Kizunaan saapuu edelleen myös japanilaisia elokuvaturisteja.

Kizunan keittiössä häärii japanilainen kokki ja tarjolla on monenlaisia japanilaisia ruokia, illalla myös viiden ruokalajin menu (45 €). Rameneita listalla edustaa miso- ja soijaramenit, jotka voi valita possulla tai kasvisversiolla. Autenttisuudesta kertoo se, ettei täällä ole edes listalla tonkotsu-rameneita, ravintola kun ei ole nimenomaan erikoistunut niihin. Tonkotsu-liemen pitkä hauduttaminen vaatisi täydellistä omistautumista.

Ramenit maksavat lounaalla 16 ja illallisella 20 euroa. Molempien versioiden liemi on maukas mutta hillitty, maistuva muttei päällekäyvä. Myös täytteiden määrä on varsin minimalistinen: merilevää ja maissia muttei muuta, mikä tietysti sopiikin liemen hillittyyn eleganssiin. Nuudelien tekstuuri on täydellinen, juuri sopivan kimmoinen. Chashu-possu on pitkään haudutettua ja mehevää. 

Kizunan ramenit ovat hienostunut, minimalistinen valinta, joka antaa chashun puhua.

Myönnetään: ramenien ja burgerien tekeminen saman katon alla kuulostaa epäilyttävältä. Ruoathan ovat toistensa vastakohtia. Burgerit ovat pikaruokaa, mutta kunnon ramen-liemen tekeminen vie tuntikausia. Toinen syödään käsin, toinen syömäpuikoilla.

Sompasaaressa, Mustikkamaalle vievää isoisänsiltaa vastapäätä sijaitsevassa dinerhenkisessä ravintolassa ollaan muutenkin fuusion valtakunnassa. Tarjolla on myös banh mi -patonkeja ja keittojen joukossa voi ramenin ohella valita thaimaalaisvaikutteisen tom yum -nuudelikeiton ja vietnamilaisen phon. Ramenista ei edes erotella, millä liemellä se on. Se on vain, öö, ramen.

Mutta annoimme mahdollisuuden, ja huomasimme ennakkoluulomme turhiksi. Burgereita ja muita herkkuja emme tällä kertaa testanneet, mutta paljastui, että ravintolassa kokkaillaan erinomaista ramen-keittoa. Omistajat ovat vietnamilaisia ja keitossa (14,50 €) maistuu hiven kiinalaisuutta, muun muassa chilitahnan muodossa, mutta keitto on mallikas.

Chashu-possu on kenties kaupungin paras: täydellinen rulla, jossa mehevä rasva tekee spiraalin. Ja silti vielä parempi on ramen tonkatsu-schnitzelillä. Paksu schnitzel on päältä täydellisen rapea ja hieman mausteinen ja sisältä ihanan mehukas. Kun schnitzel on tällainen, keitolla ei enää ole niin väliä, kuinka autenttinen tai muokattu versio se on. Tänne kannattaa tulla jo pelkästään schnitzelin perässä.

Samojen omistajien Shin Café sijaitsee City-käytävässä ja tarjoilee myös japanilaisia soufflé-pannukakkuja.

Kampin kauppakeskuksen ravintolamaailmaan avattu Ramen Ichiraku on tällä hetkellä Helsingin ainoa rameneihin erikoistunut ravintola. Sisustukseltaan Ichiraku on kuin suoraan Tokion sivukujilta: punaiset lyhdyt, paperiseinät ja puinen baaritiski luovat autenttisen tunnelman, jossa nuudeleita voi ryystää joko tiskillä tai pöytien ääressä.

Valikoima on kattava ja tarjoaa jokaiselle jotakin: on chaschu-possua sisältävä tonkotsu ramen, soijapohjainen kana-shoyu, tulinen jauheliha tan tan, misopohjainen katkaraputempura ja kasvisvaihtoehtona tofua yuzu shio -liemellä. Lisäksi on pikkuruokia kuten takoyaki-mustekalapalleroita. 

Annokset ovat runsaita ja hinta-laatusuhde on kohdillaan (15,90 €). Erityistä kiitosta saavat autenttiset lisukkeet: kulholliseen tuovat sopivaa tekstuuria rouskuva, fermentoitu menma-bambu sekä suikaleiksi leikattu kikurage-sieni (puukorvasieni).

Chashu-possu sen sijaan tarjoillaan turhan ohuina suikaleina sen sijaan, että kulhossa olisi paksuja, suuhun sulavia viipaleita. Liemi on maultaan kelvollinen, mutta kallistuu suolaisuuden puolelle, jolloin hienovaraisempi umami jää jalkoihin.

Filippiiniläisen henkilökunnan pyörittämä Ramen Ichiraku on hyvää ensiapua akuuttiin ramen-ikävään ja tunnelmallinen paikka lounaalle tai edulliselle illalliselle, mutta liemeen kaipaisi lisää sielukkuutta – mitä tietysti lienee turha odottaa ostoskeskuksessa sijaitsevasta ravintolasta. Kauppakeskuksessa kauppa menee aina rakkauden ja intohimon edelle.