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Il y a deux façons d’aborder le cheeseburger. On peut miser sur une recette simple, répétée des milliers de fois jusqu’à en maîtriser chaque détail, ou jouer avec les garnitures, les sauces et les textures pour créer un burger qui a sa propre personnalité.
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Le 10 octobre dernier, Patty Slaps et 7th Street Burger ont réuni leurs deux approches à Montréal, le temps d’une collaboration d’une journée : la première apparition canadienne de la populaire chaîne new-yorkaise.
Derrière 7th Street Burger, on retrouve Kevin Rezvani et Paras Jain, deux amis qui ont ouvert leur premier comptoir dans l’East Village en 2021. Le concept était simple : un cheeseburger, sa version double, une option végétarienne « Impossible Burger » et des frites. Pas de menu à rallonge, pas de sandwich au poulet pour élargir l’offre. La marque a plutôt misé sur un produit accessible, rapide à préparer et suffisamment gourmand pour fidéliser sa clientèle. Une formule qui a rapidement fait son chemin à New York, puis ailleurs sur la côte Est. Des smashburgers préparés à la commande, avec peu d’ingrédients et une exécution constante : voici la philosophie du 7th Street Burger.
À Montréal, le partenaire était tout trouvé. Patty Slaps, cofondé par Hamed Masoumi, partage avec 7th Street Burger des racines iraniennes du côté de ses fondateurs, mais a développé sa propre identité. Son menu reste relativement court, sans pour autant se limiter au cheeseburger classique. Le Crunch-A-Delic, avec des frites glissées directement dans le sandwich et le Bacon Blaze, garni de bacon fumé et de rondelles d’oignon, est un bon reflet de la direction : des recettes généreuses, un brin déjantées, qui ne cherchent pas à passer inaperçues (tout comme l’image de marque).
Le pain bretzel, cuit chaque jour à la cuisine centrale de Royalmount, est aussi une distinction propre à Patty Slaps. « Nous ne trouvions aucun pain bretzel à notre goût sur le marché, alors nous avons décidé de le faire », explique Hamed. Plus marqué en goût et en texture que l’omniprésent pain aux patates à Montréal, le cofondateur consolide que c’est la recette parfaite pour supporter les créations signatures. Les sauces sont également faites sur place ; de l’aïoli à la mayonnaise à la truffe, en passant par la relish de tomates et la sauce signature du Crunch-A-Delic. Il est également important de noter qu’il y a aucun cornichon au menu : « nous n’avons jamais eu de pickle au menu. J’invite les gens à « apporter-votre-pickle » s’ils en veulent ! », m’a lancé Ahmed en riant. La collaboration avec 7th Street Burger allait donc donner aux clients une occasion plutôt rare : manger un burger garni de cornichons chez Patty Slaps.
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Deux burgers, deux approches
Pour l’occasion, tous les burgers étaient servis dans le Martin’s Potato Roll, le pain de pommes de terre emblématique de 7th Street Burger (et de nombreux autres comptoirs à burgers à Montréal, notamment Mange dans mon Hood et Chez Simon – Cantine Urbaine). J’ai d’abord voulu tester le double cheeseburger signature, que j’avais goûté quelques semaines plus tôt à New York. La comparaison était intéressante, car le résultat montréalais s’éloignait sensiblement de l’original.
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La différence se joue à la cuisson. Chez 7th Street Burger, la boulette est écrasée sur une plaque brûlante, favorisant la formation d’une croûte bien caramélisée sur les surfaces en contact avec le métal. C’est d’ailleurs l’un des grands plaisirs du smashburger : cette viande mince, bien saisie, dont les extrémités développent une texture croustillante, avec le gras qui imbibe le pain et le fromage américain qui lie le tout.
Chez Patty Slaps, la viande est plutôt aplatie à l’aide d’une machine, puis cuite sur le feu. Le gras coule ainsi directement sur les flammes, venant saisir la boulette et lui donner un goût de grillé plus prononcé. Je comprends l’idée, mais l’exécution m’a semblé moins convaincante. Par moments, les flammes étaient si intenses que le gras prenait des notes carbonisées qui dominaient le reste. On perd alors une partie de la caramélisation nette du smash traditionnel au profit d’un goût fumé qui, à mon avis, gagnerait à être mieux dosé.
Nous avons également goûté au Triple Trip, attirés notamment par sa relish de tomates cerises. C’est l’un des éléments qui m’a le plus plu : une acidité franche, qui vient couper la richesse de la viande et du fromage et donne envie de reprendre une bouchée.
Un match retour à New York
L’événement ne constitue que la première moitié de cette collaboration. Le mois prochain, l’équipe de Patty Slaps traversera à son tour la frontière avec du fromage en grains pour faire découvrir sa poutine chez 7th Street Burger, à New York. Une belle façon de faire voyager et de faire découvrir une spécialité emblématique du Québec aux New-Yorkais !
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