Voici les lauréats du prix Best of the City 2021 de Time Out Montreal

Montréal a une longue histoire de piétonnisation de ses rues et les montréalais aiment s'y montrer, mais au-delà des longues files d'attente pour la paella et les tranches de mangue sur le boulevard Saint-Laurent, il n'est pas si fréquent de voir des quartiers entiers de la ville se rassembler pour organiser des marchés de rue. C'est alors que les organisateurs de Yatai MTL et de la Semaine du Japon s'unissent pour organiser une énorme foire qui s'étend sur la totalité du "deuxième quartier chinois" de Montréal, près de l'Université Concordia, et BAM : immédiatement, c'est devenu notre endroit préféré pour nous réunir et flâner dans les rues. Il y avait une corgi party, un boombox géant, des performances publiques... ? Encore plus, s'il vous plaît !

Les étrangers qui regardent Villeray voient normalement un quartier densément résidentiel. Alors pourquoi les gens viennent-ils en masse à Villeray ? C'est presque - à part les incroyables commerces locaux - le parc Jarry : En été, il ressemble à un terrain de festival (ou c'est en fait un terrain de festival pour l'Orchestre symphonique de Montréal) avec le nombre de personnes qui s'entassent sur son vaste terrain vert avec des barbecues en train de cuire et des gens qui jouent au baseball et au volleyball de plage s'ils ne sont pas déjà en train de profiter de la piscine ou de la pétanque. Si c'est l'hiver, vous verrez encore des gens affluer pour la piste de glisse, le patinage sur l'étang, le hockey et le ski de fond. Il y a beaucoup à faire ici, et vous pouvez tout faire.

La ville a regorgé d'œuvres d'art de rue cette année, mais l'un de nos projets préférés a été l'importante transformation murale de l'hôtel Le Germain en centre-ville : Réalisée par l'artiste canadienne Michelle Hoogveld, cette fresque de 171 pieds de haut intitulée "Dazzle My Heart" est une œuvre kaléidoscopique composée de 80 couleurs différentes. Le centre-ville est plein de couleurs ternes, et cette œuvre est un rayon d'espoir coloré de ce à quoi la ville pourrait ressembler si nous donnions de plus en plus d'espace à nos artistes.

C'est une chose d'organiser un événement sur un seul week-end, mais huit ? Et qu'il constitue un excellent échantillon de l'offre culinaire d'un quartier ? Il va sans dire que le Marché de Nuit de Montréal de cette année a connu un succès retentissant. On y trouvait des cuisines coréenne, chinoise, japonaise et philippine, pour n'en nommer que quelques-unes, sous la magnifique installation de La Pépinière. Montréal avait le vent en poupe en matière d'événements de cuisine de rue en 2021, et celui-ci était en tête du peloton.

Nous savons que c'est un double-divertissement, mais le Marché Shoni a vraiment été incroyable dans la façon dont il a occupé une grande partie de Sainte-Catherine et a eu sa merde ensemble dès le premier jour des opérations ! Il arrive trop souvent qu'un événement soit promis aux montréalais et que tout s'écroule en cours de route - pas comme le Fyre Festival, mais ça peut être horrible parfois. Cet événement, cependant, est un exemple de préparation à un énorme afflux de personnes, avec des ressources comme des stations de désinfection des mains, des cartes et une signalisation et une promotion standardisées pour tous les commerces impliqués. 

Ce n'est peut-être pas une nouvelle pour les montréalais que le MURAL Fest a été incroyable en 2021, mais quand on considère toutes les choses incroyables qui se sont produites cette année malgré toutes les restrictions qui avaient été mises en place ? Ce festival a tout déchiré : Des terrasses improvisées avec des menus de quelques-uns des meilleurs artistes de la ville, des spectacles de travestis, des soirées dansantes, et la transformation de la ville en une véritable galerie publique qui mérite d'être explorée - c'était un énorme pas en avant par rapport à l'ennuyeuse activité en ligne (désolé, pas désolé) avec laquelle nous avons été coincés pendant si longtemps.

Ce n'est peut-être pas une nouvelle pour les montréalais que le MURAL Fest a été incroyable en 2021, mais quand on considère toutes les choses incroyables qui se sont produites cette année malgré toutes les restrictions qui avaient été mises en place ? Ce festival a tout déchiré : Des terrasses improvisées avec des menus de quelques-uns des meilleurs artistes de la ville, des spectacles de travestis, des soirées dansantes, et la transformation de la ville en une véritable galerie publique qui mérite d'être explorée - c'était un énorme pas en avant par rapport à l'ennuyeuse activité en ligne (désolé, pas désolé) avec laquelle nous avons été coincés pendant si longtemps.

C'était incroyable et à couper le souffle pendant que ça durait : Avec des vues que seuls les astronautes peuvent voir, L'Infini a offert la plus grande expérience de réalité virtuelle au monde à ce jour, ici même à Montréal, à l'Arsenal d'art contemporain, grâce à la collaboration de Felix & Paul Studios et de PHI Studio.

Elle est maintenant partie pour Houston, au Texas, mais pendant qu'elle était là ? Cette combinaison de réalité virtuelle, de réalité augmentée et de projections a entraîné les utilisateurs dans un voyage immersif d'une heure à bord de la Station spatiale internationale (ISS) pour une expérience d'une heure : 35 minutes de RV en liberté réparties sur 12 500 pieds carrés de pièces. Puis il y avait des couloirs en miroir, et l'œuvre d'art numérique de Ryoji Ikeda, de la taille d'une pièce, appelée The Universe within the Universe, une pièce créée exclusivement pour l'expérience. C'était sans comparaison en 2021.

Montréalais, vous avez apporté votre meilleur jeu dans votre rue lorsque les couvre-feux et les lockdowns ont pris fin. Il y a eu des moments difficiles, et même très difficiles (vous vous souvenez de ces connards qui se sont impatientés et ont brisé des vitrines dans le Vieux-Montréal ?), mais quand nous avons réussi à nous en sortir, nous avons embrassé nos commerces locaux comme s'il n'y avait pas de lendemain, et nous l'avons fait ensemble.

Ce n'était pas parfait, mais c'était plutôt génial.

La rédaction de Time Out Montréal est unanime pour dire que ce pub zéro déchet mérite d'être reconnu pour tout ce qu'il fait : sa priorité aux produits québécois dans l'assiette et dans les robinets, l'utilisation de son immense espace pour accueillir des rencontres culturelles, les sirops maison pour les cocktails, et son menu qui vaut vraiment le détour... Tout cela fait de cet endroit un ensemble complet de mesures écologiques. 

Honnêtement, nous ne pensons pas que cet événement reçoive toute l'attention qu'il mérite, année après année. Il n'est pas nécessaire d'être le genre de personne prête à se déshabiller et à faire du vélo pour l'apprécier : L'événement est avant tout une protestation contre la consommation de pétrole et son impact sur l'environnement. En attirant l'attention sur les bicyclettes, les organisateurs ont déclaré qu'ils espéraient contribuer à la promotion de modes de transport alternatifs et plus écologiques comme le vélo. C'est digne d'éloges.

C'est une chose que beaucoup d'habitants de la région ne cessent de vanter : Verdun possède sa propre plage, et elle semble s'améliorer d'année en année. Inaugurée officiellement en 2019, elle a donné aux montréalais un autre endroit pour tremper leurs orteils dans le sable et surfer - en plus de l'affluence à Jean-Doré au Parc Jean Drapeau chaque été - et c'est un endroit modeste pour le faire. La saison s'étend généralement de juin à septembre, et c'est un endroit idéal pendant la journée pour les familles et un endroit (littéralement) cool pour les foules plus âgées en début de soirée, lorsque le soleil est encore haut.