กฎการดื่มแอลกอฮอล์ในไทยเข้มงวดขึ้นอีกขั้น และคราวนี้ไม่ได้มีแค่เจ้าของร้านที่ต้องระวัง เพราะการแก้ไขพระราชบัญญัติควบคุมเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 8 พฤศจิกายนที่ผ่านมา ระบุชัดว่าผู้ดื่มและผู้ถูกเสิร์ฟเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในช่วงเวลาที่ห้าม หรือในสถานที่ที่ไม่ได้รับอนุญาต มีความผิดตามกฎหมายเช่นกัน
พูดง่ายๆ คือต่อให้ซื้อเบียร์ทันก่อนบ่ายสองก็ใช่ว่าจะรอด ถ้ายังนั่งจิบอยู่หลังจากนั้น คุณอาจโดนปรับได้สูงสุดถึง 10,000 บาท ช่วงเวลาห้ามขายยังเหมือนเดิม ในช่วงเวลาระหว่าง 14.00-17.00 น. และ หลังเที่ยงคืนเป็นต้นไป แต่กฎหมายใหม่นี้ถือเป็นครั้งแรกที่ ผู้ดื่ม เองถูกนับเป็นผู้มีความผิดตามกฎหมาย
เจ้าหน้าที่บอกว่าจุดประสงค์คือ เพื่อส่งเสริมความเป็นระเบียบและความปลอดภัยในสังคม แต่ข่าวนี้ก็สร้างแรงสะเทือนในวงการท่องเที่ยวและสถานบันเทิงทั่วประเทศ ซึ่งเพิ่งเริ่มฟื้นตัวหลังยุคโควิด หลายฝ่ายกังวลว่ากฎใหม่นี้อาจทำให้นักท่องเที่ยวต่างชาติสับสน และกระทบต่อภาพลักษณ์ความสนุกครึกครื้นที่ไทยขึ้นชื่อ
แล้วแบบไหนถือว่าผิดกฏหมาย?
ภายใต้กฎหมายใหม่ ทั้งการดื่มและการถูกเสิร์ฟในช่วงเวลาที่ห้าม ถือว่ามีความผิด แม้จะซื้อเบียร์ตอน 13.59 น. แต่ถ้ายกแก้วดื่มตอน 14.05 น. ก็อาจโดนจับได้เหมือนกัน
กฎหมายบังคับใช้กับทุกสถานที่ทั่วประเทศ ตั้งแต่รูฟท็อปบาร์ในกรุงเทพฯ คาเฟ่ในเชียงใหม่ ไปจนถึงบีชคลับริมนภูเก็ต แต่ก็มีข้อยกเว้นสำหรับสถานที่ที่ได้รับใบอนุญาตพิเศษ เช่น โรงแรม สนามบิน หรือโซนท่องเที่ยวที่ทางการกำหนดไว้
ส่วนการดื่มในบ้านส่วนตัวยังไม่อยู่ในเป้าการบังคับใช้โดยตรง แต่หากมีการร้องเรียน เจ้าหน้าที่ก็สามารถเข้าตรวจสอบได้
นอกจากนี้ กฎหมายยังเพิ่มข้อจำกัดเรื่อง การโฆษณา โดยห้ามใช้ดารา อินฟลูเอนเซอร์ หรือเนื้อหาที่ส่งเสริมการดื่ม และแม้แต่โพสต์บนโซเชียลที่เห็นโลโก้เบียร์ชัดๆ ก็อาจเข้าข่ายผิดได้
เสียงจากอุตสาหกรรม
สมาคมโรงแรมไทยออกมาเรียกร้องให้รัฐชี้แจงแนวทางบังคับใช้ให้ชัดเจน โดยเฉพาะคำว่า ‘สถานที่ไม่ได้รับอนุญาต’ ที่ยังตีความได้หลายแบบ ขณะที่ผู้ประกอบการร้านอาหารกังวลว่าจะเกิดการบังคับใช้ไม่เท่าเทียม หรือมีการตรวจแบบไม่คาดคิด
เจ้าหน้าที่รัฐยืนยันว่า ‘ไม่ได้ต้องการห้ามดื่ม แต่อยากให้ดื่มอย่างมีความรับผิดชอบ’ แต่หลายธุรกิจก็มองว่ากฎหมายนี้อาจสร้างปัญหามากกว่าประโยชน์ โดยเฉพาะถ้านักท่องเที่ยวต่างชาติถูกจับเพียงเพราะดื่มค็อกเทลช่วงบ่าย
แล้วนักดื่มควรทำยังไง?
นักดื่มทั้งหลาย อย่าลืมเช็กเวลาก่อนยกแก้ว เพราะกฎหมายห้ามขายและดื่มระหว่าง 14.00-17.00 น. และตั้งแต่เที่ยงคืนถึง 11.00 น. ยกเว้นเฉพาะสถานที่ที่มีใบอนุญาตเต็มรูปแบบอย่างโรงแรมหรือโซนบันเทิงที่กำหนดไว้
นักท่องเที่ยวควรสังเกตป้ายแจ้งเตือนและปฏิบัติตามคำแนะนำของพนักงา หรือไม่ก็รอช่วง Happy Hour ไปเลยจะปลอดภัยกว่า การบังคับใช้ช่วงแรกอาจยังเบาๆ แต่คาดว่าจะเพิ่มระดับความเข้มข้นขึ้นเร็วๆ นี้
สรุปสั้นๆคือ กฎหมายใหม่นี้ทำให้ นักดื่ม ต้องระวังมากขึ้น เพราะหากดื่มผิดเวลา ผิดสถานที่ก็มีสิทธิ์โดนปรับสูงสุดถึง 10,000 บาท แม้จะแค่จิบเบียร์หลังบ่ายสองไม่กี่นาทีก็ตาม