Les meilleures excursions de Montréal pour votre prochaine aventure

Le parc Adirondack dans l’état de New York c’est la plus grande réserve publique protégée aux É.-U. continentaux, et une bonne partie du parc se trouve près de Montréal. La vaste réserve contient les montagnes Adirondack, des douzaines de lacs et une poignée de petites villes pittoresques. Si vous aimez le camping, allez voir les sites tenus par l’État, qui sont généralement à proximité d’endroits pour se baigner ou faire de la randonnée. Sinon, tentez le camping sauvage dans les zones autorisées. Si vous cherchez une expérience plus sédentaire, les villes de Saranac Lake et de Lake Placid (site des Jeux olympiques d’hiver en 1980) ont une architecture unique qui combine les cabanes en rondins et le Main Street américain. Vous y trouverez du magasinage charmant et de chics hôtels au bord du lac.

Temps de trajet : 2 heures et + en voiture.

En 1900, le millionnaire excentrique George Boldt, gérant en chef du Waldorf Astoria à New York, décida de se construire une maison de vacances (i.e. château) en plein milieu des Mille-Isles dans le fleuve Saint-Laurent. Le projet fut abandonné en 1904, après le décès de Mme Boldt, et délaissé aux ravages de l’hiver et aux vandales jusque dans les années 70s. De nos jours, c’est une attraction touristique publique assez surréelle : les ruines d’un château néorenaissance avec centrale électrique et maison de yacht adjointe. Situé sur l’ile Heart, le château est accessible par traversier d’Ontario et du New York. Même si c’est en plein milieu du fleuve, il y a une station de douanes, donc apportez votre passeport.

Temps de trajet : 3 heures en voiture et traversier.

Burlington c’est la plus grande ville du Vermont, construit sur la rive est du lac Champlain. C’est bien connu comme la ville où la chaine internationale de crème glacée Ben & Jerry’s a été fondée, mais aussi pour son élégante architecture d’époque, sa qualité de vie et sa scène artistique. La rue piétonne Church Street Marketplace, située en cœur de la ville, a une grande variété de boutiques, galeries d’art, terrasses, bars à spectacle et un centre commercial intérieur.

Temps de trajet : 2 heures en bus ou voiture.

Situé dans le fleuve Saint-Laurent à l’est de Montréal, les iles de Boucherville sont de loin l’excursion la plus près de Montréal sur notre liste, et le parc provincial le plus proche du centre-ville de Montréal. L’archipel offre une grande variété d’activités plein air, incluant des installations pour kayak, canoé, piqueniques, vélo, ski de fond, un terrain de golf et des pédalos, le tout disponible en location. Si vous n’avez pas de voiture, il n’y a pas de problème. C’est le seul endroit sur notre liste qui est accessible en vélo, avec un service de navettes fluviales de Montréal et de la Rive-Sud. Vous pourriez même prévoir une excursion de camping en vélo dans le parc. Il faut simplement apporter son équipement et payez le frais d’entrée de 8,75 $.

Temps de trajet : 30 minutes en voiture, transports, vélo ou navette fluviale.

Des régions touristiques québécoises dans les alentours de Montréal, la Lanaudière est un peu moins connue que les Laurentides ou les Cantons de l’Est. Cependant, on y trouve plein d’attractions charmantes pour des citadins à la recherche de la nature ou de petites villes. Située à l’est de la ville, la banlieue de Terrebonne a un noyau villageois datant de l’époque des seigneurs du 17^e siècle. La ville avoisinante, Joliette, accueille le Festival de Lanaudière, le plus grand festival de musique classique au Canada. Un peu plus loin, vous pourriez faire de la pêche sur un lac, passez la nuit en cabane dans les bois, dégustez les bières de la Brasserie artisanale Albion ou le fromage à la Fromagerie du Champ à Meule, ou bien acheter un forfait d’agrotourisme des produits du terroir.

Temps de trajet : 30 minutes en voiture.

Situé à l’ouest de Cornwall en Ontario, le Chemin du Long Sault a été créé par inondation pendant la création de la voie Maritime il y a plus de 50 ans. De nos jours, c’est une série de 11 iles reliées par route, disposant de plusieurs campings, des installations pour la pêche et de location de bateaux. Il y a également deux plages qui sont bien moins occupées que ceux qui sont mieux connus des Montréalais, comme Oka. Sur le trajet, vous pourriez vous arrêter dans les casse-croutes, faire les brocantes (vous y trouverez même plus de trésors que les meilleurs marchés aux puces de Montréal) et d’autres plaisirs de la route pour rendre votre excursion plus mémorable.

Temps de trajet : 1,5 heure en voiture.

Ce village est situé sur la Rive Nord de la rivière des Outaouais, à mi-chemin entre Montréal et Ottawa. Grâce à son emplacement stratégie, on y a construit un grand hôtel ferroviaire, le Château Montebello. Même si vous ne comptez pas y passer la nuit, ça vaut la peine de visiter l’hôtel, qui est la plus grande structure en rondins au monde. Les terrains autour contiennent du ski de fond, des traineaux à chiens, un terrain de golf, et des installations pour bateaux et motoneige. Les amateurs d’histoire prendront note que l’hôtel luxueux a souvent était employé pour les grandes conférences internationales de diplomatie, incluant le G7 en 1981. L’énorme festival de musique Montebello Rock a lieu dans le village avoisinant. Pendant l’évènement, la ville est tellement envahie par les amateurs de métal que les terrains des résidents sont loués en camping. Assurez-vous de planifier quelques mois d’avance si vous comptez y assister pour trouver du logement.

Temps de trajet : 1,5 heure en voiture.

Cette région adjacente de Montréal se situe dans le coin sud-ouest du Québec, incorporant les banlieues de la Rive Sud et Vaudreuil, ainsi que la partie sud de la vallée du Richelieu. C’est une des régions agricoles les plus riches du Canada, et les gourmands y prendront leur pied. On y trouve plein de marchés fermiers, de microbrasseries, producteurs de sirop d’érable et plus. Nous vous conseillons la Credrerie Michel Jodoin, un des plus populaires au Québec, avant de faire une croisière sur le lac Champlain, de prendre un brunch gourmand en cabane à sucre ou de faire un tour du marché public de Saint-Hyacinthe. Le plus grand festival de montgolfières du Canada se passe dans la ville de St-Jean-Sur-Richelieu.

Temps de trajet : 30 mins. à 1 heure en voiture.

Le village de Mont-Tremblant se trouve au pied d’une des plus grandes montagnes des Laurentiennes, célèbre pour sa villégiature de ski. Le village de ski comprend plus d’une centaine de pistes de ski et de planche à neige, ainsi que des traineaux à chiens, du patinage, de la raquette en plein d’autres activités hivernales. Le tout est centré sur un village piéton aux allures européennes avec plein d’hôtels, condos à louer, restaurants, boites de nuit, bars et spas. L’été et plus tranquille, mais tant mieux — si vous aimez le golf, les véhicules tout-terrain et l’équitation, vous trouverez le village moins achalandé hors saison. Pour une expérience plus sereine, rendez-vous au parc provincial, où vous trouverez du camping, canoés, pistes cyclables et de randonnée et d’autres activités sauvages. Les amateurs de course devront surveiller l’horaire du Circuit Mont-Tremblant, ancien site du Grand Prix du Canada de la F1.

Temps de trajet : 1,5 heure en voiture.

On connait Oka pour deux raisons principales, sa grande plage et le fromage le plus célèbre du Québec. Le parc national, sur la Rive Nord du lac des Deux Montagnes, est de loin l’endroit le plus prisé par les Montréalais pour prendre le soleil, sur plusieurs kilomètres de plages sablées — avec sa célèbre section naturiste pour les vrais aventuriers. Le parc contient également sept chapelles avec un chemin de croix construit par les Sulpiciens, ainsi que des sites de camping, de piquenique et des installations pour faire du bateau. L’hiver, prenez le pont de glace, un raccourci intéressant pour traverser la rivière de l’Outaouais, ou allez faire une dégustation à la fromagerie Oka, pour gouter le fameux fromage trappiste.

Temps de trajet : 40 mins. à une heure.

La région de la capitale nationale est unique en ce qu’elle se situe à la frontière de l’Ontario et du Québec. Le parlement fédéral, ainsi que les nombreux musées nationaux, incluant le Musée des Beaux-Arts, de la Guerre, de la Nature et des Sciences et Technologies en fait un choix évident pour des touristes canadiens ou étrangers. Il y a aussi le Marché Byward, situé en plein cœur d’Ottawa, avec son marché public entouré de bars et de restaurants. Si vous voulez sortir du centre, allez voir les quartiers chinois et italiens d’Ottawa. L’hiver, n’oubliez pas de prendre vos patins pour profiter de la plus grande patinoire du monde sur le canal Rideau. Du côté de Gatineau, il y a le Musée canadien de l’Histoire, ainsi que l’immense parc de la Gatineau. La vie nocturne se trouve sur la rue Elgin à Ottawa et la rue Laval à Gatineau.

Temps de trajet : 2,5 heures en voiture, bus ou train.

Si vous demandez à la majorité de Montréalais, Plattsburgh, c’est pour le magasinage pas cher et l’aéroport international. Cependant, il y a bien plus dans cette petite ville sur le bord du Lac Champlain. Le centre-ville a une bonne sélection de bars et de boites de nuit grâce aux étudiants du campus SUNY, incluant le plus vieux bar de l’État de New York, le Monopole, ouvert depuis 1898. C’est aussi le meilleur endroit pour prendre une pointe de pizza New York style authentique dans les alentours de Montréal. Il y a également une grande plage qui est beaucoup moins achalandée que les plages montréalaises.

Temps de trajet : 1 heure à 1,5 heure en voiture, bus ou train.

La capitale provinciale est un des sites touristiques les plus populaires du pays. C’est la plus vieille ville de la Nouvelle France, construite sur un escarpement majestueux surplombant le fleuve Saint-Laurent. Son architecture est un mariage d’immeubles de la colonie française et des styles coloniaux et victoriens anglais. Ses petites rues en pavées rappellent l’Europe plus que toute autre ville au nord du Mexique. Les attractions principales incluent le Musée des Beaux Arts et de la Civilisation, une grande sélection de restaurants français et des tours en calèches. Si vous voulez sortir de la zone touristique du Vieux-Québec, allez faire un tour dans le quartier Saint-Roch en Basse-Ville, un mélange de quartier ouvrier et hipster.

Temps de trajet : 3 heures en voiture, train ou bus.

Vous n’avez peut-être pas remarqué ces petites villes frontalières sur le chemin de Boston : Stanstead et Derby Line ont été coupés en deux par les aléas de l’arpentage du 18^e siècle. Pour souligner le fait, le Haskell Free Library and Opera House a été construit par exprès à moitié au Canada et à moitié aux États-Unis en 1904. Une ligne noire sur le plancher démarque la frontière précisément. On y trouve une bibliothèque avec 20 000 ouvrages et une maison d’opéra d’une capacité de 400 sièges. L’institution sert les deux communautés et peut être visitée sans passer les douanes.

Temps de trajet : 2 heures en voiture.

Avec les Laurentides, l’Estrie (aussi connu comme les Cantons de l’Est), sont une des régions les plus populaires pour les Montréalais d’aller en chalet. Vous remarquerez que les noms de villes comme Knowlton, Sutton et Waterloo reflètent l’héritage anglophone de cette région peuplée d’abord par les Britanniques. Un charmant arrière-fond de belles maisons de ferme victoriennes et églises villageoises sera le décor pour votre excursion gastronomique qui va bien au-delà de la cueillette de petits fruits (faites-en si vous avez la chance). Il n’y a pas moins de 18 microbrasseries dans la région — nous recommandons les brasseries Dunham, Farnham et West Shefford — ainsi que des vergers, vignobles, sucreries, fromageries et producteurs spécialisés comme le canard du Lac-Brome et le lapin de Stanstead. L’Estrie dispose également de trois collines de ski au mont Orford, mont Sutton et Bromont.

Temps de trajet : 1 à 2 heures en voiture.

Cette région au nord de Laval inclut une grande portion des montagnes laurentiennes, et c’est un des plus populaires endroits pour les Montréalais d’aller au chalet. Alors que beaucoup de touristes iront directement à la villégiature de Mont-Tremblant, sortir de l’autoroute 15 pour prendre les petites routes a beaucoup d’avantages. Des villages patrimoniaux québécois comme Saint-Agathe-des-Monts ont des églises magnifiques, des vieilles maisons en pierre grise et des rues principales charmantes. Ces détours vous emmèneront à des locations de chalets abordables, entourés de collines et de montagnes et construits sur le bord de lacs parfaits pour se rafraichir l’été.

Temps de trajet : 1 à 2,5 heures en voiture

Cette ville à mi-chemin entre Montréal et Québec fut la deuxième colonie de la Nouvelle France après la capitale provinciale. La vielle ville a une architecture française coloniale remarquable de 17^e et 18^e siècle, incluant des églises, couvents, maisons privées et la Cathédrale de l’Assomption, où l’on trouve de magnifiques vitraux. D’autres attractions incluent le Musée Pop, dédié à la culture populaire du Québec et une des plus anciennes prisons au Canada, ouvert en 1822 et fermé en 1986. Aujourd’hui ils offrent des tours. Le Musée des Ursulines examine l’histoire religieuse de la région et c’est situé dans un couvent qui a plus de 200 ans. Les amateurs de Rallycross et de NASCAR iront voir ces évènements au Circuit de Trois-Rivières lorsque ces évènements ont lieu.

Temps de trajet : 1,5 heure en voiture ou bus.

Ces deux petites villes dans la région Centre-du-Québec peuvent facilement être visitées en une seule excursion. À Drummondville se retrouve le Village Québécois d’antan, recréé avec des costumes et décors d’époque, ainsi que le Musée populaire de la photographie et le Roy Jucep, un restaurant qui prétend avoir inventé la poutine. À Victoriaville, il y a le Musée Laurier, lieu de naissance du premier ministre canadien qu’on appelle souvent le père du Canada moderne, et le mont Arthabaska, un excellent endroit pour de la randonnée, le VTT et l’observation des oiseaux, qui offre aussi d’excellents panoramas de la région. Au sommet se trouve une croix en néon rivalisant celui du Mont-Royal.

Temps de trajet : 1,5 heure en voiture, bus ou train.

Les montagnes Blanches du New Hampshire comptent les pics les plus élevés du nord-est du continent, avec leur chaine des présidents qui inclut des noms familiers comme le mont Washington et le mont Jefferson. C’est vraiment limite pour un voyage aller-retour, mais c’est tout à fait faisable pour une ou deux nuits. Sinon, c’est un excellent arrêt sur le chemin de Boston. C’est connu pour le camping, l’escalade et la randonnée, mais vous devriez aussi vous arrêter prendre un frappe au malt (un lait frappé traditionnel de la région) sur le chemin. Sinon, la ville de Weir’s Beach, situé sur un lac entouré par les montagnes, a une merveilleuse plage et une promenade avec arcade rétro et un cinéparc des années 50s.

Temps de trajet : 4 à 4,5 heures en voiture.